Oamenii de știință germani, estonieni, britanici și americani au numit momentul trecerii Homo sapiens și Neanderthals. Studiul corespunzător a fost publicat în revista Nature Communications, raportat succint de Science News.
Experții cred că cele două tipuri de oameni au început să se întrepătrundă în urmă cu 220 până la 470 de mii de ani. Oamenii de știință au ajuns la această concluzie după ce au analizat rămășițele ADN-ului mitocondrial (mtDNA) la un bărbat neanderthal care a locuit în urmă cu aproximativ 124 de mii de ani în apropierea peșterii Holenstein-Stadel, lângă orașul Ulm (Germania).
Resturile unui om neanderthal au fost descoperite în 1937, dar numai până în prezent a fost posibil să descifreze ADNm pe care îl conțin. S-a dovedit că este similar cu cel la oameni, în timp ce în neanderthalii mai antici, ADN-ul din mitocondrii este similar cu ADNmul bărbatului Denisovan.
Acesta din urmă este transmis numai prin linia maternă. În prezent, aproximativ trei la sută din ADN-ul Homo sapiens modern, cu excepția locuitorilor indigeni din Africa, provine de la neandertali. Neanderthalii și Denisovanii sunt specii (sau subspecii) dispărute de oameni.
