Experții spun că va fi nevoie de zeci de ani pentru a repara daunele cauzate sateliților noștri și electronice bazate pe sol de către o flacără solară foarte puternică. Ultima dată când steaua noastră a provocat o furtună geomagnetică cu adevărat gravă a fost cu puțin peste 150 de ani în urmă; atunci nu a făcut prea mult rău, dar în lumea modernă va fi un dezastru.
Cea mai puternică flacără solară din istoria observațiilor a apărut în urmă cu 159 de ani; într-o parte, la acea vreme umanitatea nu avea niciun satelit sau o radioelectronică la sol, pe care radiațiile le-ar putea dezactiva. În literatura de limbă engleză, acest incident se numește „evenimentul Carrington”, după numele de familie britanic al omului de știință care l-a descris, sau „superstormă solară”, în surse în limba rusă se numește pur și simplu furtună geomagnetică din 1859.
În aceste două zile, a avut loc o uriașă ejecție coronală a materiei, provocând o perturbare în magnetosfera Pământului; luminile nordice au fost observate acolo unde de obicei nu se întâmplă, telegraful a refuzat - scântei au zburat din echipament, iar operatorii au fost șocați; au început mai multe incendii. Puține mașini, apoi alimentate cu electricitate, au continuat să funcționeze chiar și după ce au fost deconectate de la circuit.
Dacă s-ar întâmpla astăzi o furtună geomagnetică similară, multe alte persoane ar observa consecințele. Într-o oarecare măsură, datele despre ceea ce s-a întâmplat în martie 1989, când o altă explozie - deși mai slabă - a apărut activitatea solară, într-o oarecare măsură, face posibilă judecarea haosului care amenință lumea modernă cu un focar comparabil la putere cu evenimentul de la Carrington. Șase milioane de oameni rămân fără electricitate în Canada; radioul nu funcționa.
În aceste zile, o ejecție coronală masivă va duce la închiderea sateliților și a comunicațiilor prin satelit, eșecul sistemelor care se bazează pe datele din satelit; nu va exista GPS, comunicații mobile, vor exista probleme mari cu Internetul. Astronauții de pe ISS vor fi lăsați fără comunicare cu Pământul, iar cei care, în momentul în care particulele încărcate lovesc stația, se vor găsi în spații deschise și vor ajunge sub amenințarea cu moartea din cauza radiațiilor.
Potrivit experților, singura pierdere a sateliților care operează va costa economia mondială 30-70 miliarde dolari, pierderile totale ar putea ajunge la 2 trilioane de dolari și va dura ani pentru recuperarea pagubelor.
