Geneticienii britanici lucrează la un proiect de șobolan modificat genetic pentru a afla dacă o astfel de abordare ar putea oferi un mod mai uman de a face cu dăunătorii.
Cifrele publicate săptămâna trecută arată că Consiliile orașului din Londra primesc sute de plângeri în privința șobolanilor și a șoarecilor în fiecare zi, iar în unele zone ale orașului, autoritățile locale raportează o creștere de cel puțin 10% a populațiilor rozătoare față de anul trecut.
Majoritatea organizațiilor de combatere a dăunătorilor și firmele private folosesc otravă pentru a controla rozătoarele. Cu toate acestea, așa cum arată practica, în timp, șobolanii devin rezistenți la oricare, chiar și la cele mai puternice toxine și mănâncă acest supliment cu plăcere.
În același timp, otrava ucide alte animale și se acumulează în ecosistem, saturand solul cu deșeurile populației de șobolani.
Acum experții de la Universitatea din Edinburgh cred că un proces pe care ei îl numesc „controler de gene” va ajuta la rezolvarea problemei. Funcționează prin răspândirea genelor pentru infertilitate în întreaga populație, ceea ce duce la o scădere catastrofică a numărului de indivizi pe parcursul mai multor generații.
O abordare similară este deja testată la țânțari, ajutând la controlul bolilor precum malaria și Zika. Dar acum oamenii de știință vor să afle: poate un „controlor de gene” funcționează la fel de eficient la mamifere?
Tehnologia folosește o tehnică de editare ADN standard denumită CRISPR. Se bazează pe un proces natural prin care bacteriile combat virusurile, legând acizii nucleici ai elementelor străine pentru distrugerea lor ulterioară de către enzime și alte proteine speciale:
Video promotional:
În teorie, rozătoarele sunt modificate genetic în laborator, după care sunt eliberate în sălbăticie, unde s-ar putea împerechea cu membrii populației indigene.
Profesorul Bruce Willow de la Institutul Roslin de la Universitatea din Edinburgh, unde a fost creată celebra oaie Dolly, o spune astfel:
„Pentru prima dată, avem tehnologii care pot reduce sau eradica populațiile dăunatoare într-o manieră umană și specifică speciilor.
CRISPR este poate cel mai interesant instrument pe care biologii l-au primit vreodată. În plus, este, de asemenea, un instrument minunat pentru noi să înțelegem în general cum funcționează genele, cum funcționează la un animal sau o plantă.
Este timpul să explorăm ce poate face această tehnologie."
Se crede că Marea Britanie este acasă la peste 10 milioane de șobolani, iar controlul dăunătorilor costă Marea Britanie aproximativ 1,2 miliarde de dolari în fiecare an.
Metoda propusă pentru rozătoare este cunoscută sub numele de x-shredding.
Se știe că determinarea sexului la toate speciile de mamifere se realizează cu ajutorul perechilor de cromozomi XY: bărbații poartă ambele cromozomi în celulele lor, femelele conțin doar cromozomi X în celulele lor.
Oamenii de știință doresc să insereze codul genic bacterian „x triturator” în ADN-ul șobolanilor masculi, în urma căruia proteinele produse de acest cod vor începe să distrugă cromozomii X din celulele germinale. Drept urmare, femelele nu vor apărea niciodată în urmașii acestor bărbați, sau vor exista în mod critic puține dintre acestea pentru a menține populația. Drept urmare, populația va dispărea.
Cu toate acestea, există unele îngrijorări ca animalele modificate genetic să poată părăsi populația țintă și să afecteze alte ecosisteme.
Dr. Gus MacFarlane al Institutului Roslin, care conduce proiectul, a spus-o astfel:
„Aceasta este o tehnologie nouă, deci există anumite riscuri. Dar lucrăm pentru a le calcula.
Unul dintre cele mai mari riscuri care ne îngrijorează este impactul genelor modificate asupra obiectelor care nu vizează.
Să zicem că eliberăm acest șobolan în Noua Zeelandă și se întinde cumva în Asia, care poate avea consecințe neprevăzute asupra mediului. Cu toate acestea, avem strategii specifice de atenuare pentru a preveni acest lucru."
În revista științifică Cell Press, echipa de cercetare a publicat un articol de cercetare care descrie proiectul.
***
Comentariu editorial: Știrile despre șobolani genomunt, pe care geneticienii urmau să le elibereze din laborator, au făcut mult zgomot pe forumurile britanice și nu numai pe cele conspirative.
Cei mai mulți oameni se gândesc mai ales la imagini inspirate din filmele de groază de la Hollywood și își imaginează deja persoane de dimensiuni de lupi care aleargă de-a lungul metroului londonez, care devorează oamenii. Nu este un fapt că acest lucru, după cum afirmă geneticienii, nu poate fi, mai ales că în Marea Britanie, șobolanii uriași sunt constant găsiți:
După cum puteți vedea, șobolanii uriași nu sunt personaje dintr-un film de groază, ci un fapt real. Fotografia arată rozătoarele prinse în Marea Britanie, dar nu avem niciun dubiu că sunt peste tot. Prin urmare, este dificil de imaginat modul în care astfel de indivizi vor muta în plus, primind noi gene mutante. De exemplu, devorarea rudei sale mai mici din laborator.
Cu toate acestea, șobolanii uriași sunt doar o opțiune. Lucrurile pot fi mult mai rele, deoarece șobolanii sunt un agent cauzativ intermediar al multor boli, cum ar fi ciuma. Un purice va mușca un șobolan mutant și va pompa sânge care conține nu doar o bacterie patogenă, ci o bacterie care, aflându-se în sângele unui șobolan mutant, a introdus un cod genic care ucide cromozomul X la mamifere. Drept urmare, după o mușcătură de purică, o persoană se mută și: celulele sale germinale vor începe, de asemenea, să distrugă cromozomul X.
Apropo, istoria a descris multe precedente când în anumite țări la un moment dat sau altul istoric au existat eșecuri totale la nașterea fetelor - doar băieții s-au născut în oameni. Șamanii locali din acea vreme au bătut tamburine magice și au anunțat că acesta este un semn formidabil și că problema se va duce la război. Șamanii pot fi înțeleși: nu au învățat despre CRISPR în universitățile medievale, așa că pentru șamanii le-a fost greu să își imagineze că unii „zei” interferează uneori cu ADN-ul uman, corectând evenimentele sociologice - astfel încât să fie cineva care să participe la atacul pe câmpurile războiului iminent.
Și se pare că războiul este cu adevărat conturat, deoarece în ajunul războiului nu numai că se nasc mai mulți băieți, dar populația de șobolani crește și ea. Și după cum se raportează în articolul dintre linii, șobolanii au început să se reproducă activ și la Londra.
Urmărim dezvoltarea evenimentelor.
