Fizicienii din Franța și Belgia au publicat primele rezultate ale unui experiment pentru a căuta particule sosite pe Pământ „dintr-un univers paralel”. Din păcate, și poate din fericire, detectorul creat în aceste scopuri nu a dezvăluit nimic neobișnuit. Dar cercetătorii nu sunt descurajați, deoarece munca lor oferă un mod simplu, ieftin de a testa unele teorii în afara Modelului standard al fizicii particulelor.
O serie de teorii cuantice prezic existența altor dimensiuni în afara spațiului în patru dimensiuni pe care îl cunoaștem. În acest caz, apare ideea unui Multivers, în care universurile separate în patru dimensiuni sunt colectate în stive, precum foi de hârtie (dacă considerăm verticala acestei stive ca o altă dimensiune).
Până acum, oamenii de știință nu au reușit să obțină nicio dovadă empirică a existenței lumilor paralele (deși s-au făcut încercări). În 2010, fizicianul Michaël Sarrazin de la Universitatea belgiană Namur a propus un model conform căruia, conform legilor mecanicii cuantice, particulele dintr-un univers pot fi transportate în lumile vecine. Conform teoriei sale, forțele electromagnetice sunt un obstacol în astfel de mișcări, prin urmare, neutronii lipsiți de sarcină sunt cei mai potriviți pentru rolul oaspeților din universele paralele.
Echipa condusă de Sarrazin a făcut echipă cu fizicieni francezi de la Universitatea din Grenoble pentru a crea un detector experimental sensibil la atomii de izotopi ușori helium-3. Instalația asamblată este amplasată la doar câțiva metri de reactorul nuclear al Institutului Laue-Langevin.
Ideea era că neutronii emiți de reactor se află într-o stare de suprapunere cuantică, simultan prezenți în lumea noastră și paralelă (și lăsând, de asemenea, o urmă în alții mai îndepărtați). Când se ciocnește cu nuclee de apă grea într-un moderator care înconjoară miezul reactorului, funcția undei neutronului trece de la superpoziție la una dintre cele două stări.
Drept urmare, cei mai mulți dintre ei rămân în lumea noastră, dar unii merg într-un univers paralel. Oamenii de știință cred că particulele „scăpate” nu vor interacționa cu apa și cu retenția de beton a reactorului, sau vor, dar foarte slab. În același timp, o mică parte din funcțiile de undă ale acestor neutroni vor fi păstrate în universul nostru, astfel încât particulele individuale se pot întoarce în lumea noastră și se vor face simțite atunci când lovesc detectorul din afara izolației de beton a reactorului.
Problema este că captarea unor astfel de neutroni retur nu este ușoară, „zgomotul de fond” este prea mare. Pentru a minimiza fluxul de neutroni de fundal cauzat de scurgerea de neutroni din diferite instrumente din interiorul sălii reactorului, cercetătorii au protejat detectorul cu un scut cu două straturi. Stratul exterior de polietilenă de douăzeci de centimetri transformă neutronii rapizi în termici, care apoi „se blochează” în peretele interior din bor. Acest "pachet" cu două straturi a redus "zgomotul de fundal" de aproximativ un milion de ori.
În iulie 2015, Sarrazin și colegii săi au pornit detectorul timp de cinci zile și, în acest timp, au înregistrat un număr mic de evenimente, dar toate se potrivesc definiției fondului rezidual și nu pot fi considerate drept dovezi ale existenței unor lumi paralele.
Video promotional:
Cu toate acestea, oamenii de știință nu își pierd speranța și intenționează să efectueze noi teste, lansând detectorul pentru un an întreg.
Rezultatele detaliate ale primei faze de cercetare sunt publicate în Scrisori de fizică B.
