Schiurile au fost utilizate în mod regulat în afacerile militare încă din secolul al 11-lea. În Armata Roșie au fost apreciați în timpul războiului de iarnă cu Finlanda în 1939-1940: apoi au apărut primele batalioane și brigadele de schiori. Finlandezii înșiși, care foloseau schiurile fără excepție, au dat un exemplu. În timpul Marelui Război Patriotic, Armata Roșie a pornit în masă pe pistă.
Batalioanele de schi formate și-au dovedit rapid eficacitatea. Mobil și manevrabil, bine deghizat, ar putea să atace in mod neașteptat inamicul în sectoarele vulnerabile ale frontului și să plece la fel de repede. În timpul bătăliei de la Moscova și a contraofensivei din decembrie împotriva germanilor, peste 30 de unități de schi s-au luptat pentru capitală. Aproape toate operațiunile de iarnă din 1941-1943. au fost realizate cu participarea schiorilor. În timpul iernii primului război au fost deosebit de utile, compensând lipsa unităților motorizate. Penetrarea în spatele liniilor inamice, săvârșirea sabotajului - aceste sarcini au fost rezolvate de soldați pe schiuri. Aceștia au devastat așezările din spatele liniei frontale germane. În toamna anului 1941 în Chelyabinsk, Perm, Sverdlovsk, Kurgan și Zlatoust, s-au format batalioane separate de schi, OLB (în valoare de 67, peste 50 de mii de oameni). Recruții erau sportivi și vânători din Urali și Siberia,precum și marinari ai Flotei Pacificului. Au încercat să ofere luptătorilor muniție, hrană și comunicații, astfel încât să poată conduce în mod autonom bătălii timp de câteva zile. Batalioanele au acceptat soldați din punct de vedere moral. Aceste unități erau un fel de forțe speciale de iarnă ale Armatei Roșii. Bine pregătiți, au luptat pe cele mai dificile părți ale liniei de front, iar prin curajul lor, presiunea și forța le-au câștigat poreclele germanilor „diavoli albi”, „fantome de zăpadă” și „demoni urali”. Apariția acestor „demoni” în spate nu a fost prea bună pentru germani. Doar trei batalioane de schi de la Chelyabinsk, care și-au început călătoria militară în noiembrie 1941, au distrus 87 de poduri feroviare în primul an al războiului, au deraiat mai mult de o mie de vagoane cu forță de muncă și provizii germane și au atacat 24 de câmpuri aeriene de câmp ale Luftwaffe. Soldații inamici uciși și răniți nici măcar nu au fost numărați.
Iakov Ivanovici Sazanov, care a servit în batalionul de schi 112, și-a amintit una dintre luptele din apropierea Moscovei: „Două companii de schi au reușit să treacă neobservate de inamicul din flancul său și din spate. Această împrejurare a decis rezultatul bătăliei. Un atac surpriză din partea flancului și din spate, precum și din față, adică din toate părțile, i-a uimit pe naziști și a început curând retragerea lor panică și dezordonată . În panică, luptătorii din Wehrmacht fugiți au aruncat gunoi, puști și arme în zbor, dar nu au putut scăpa de urmăritorii lor. După ce au fugit la 200-300 de metri de satul abandonat, au fost întâmpinați de un puternic baraj de schiori ruși, care s-au așezat în prealabil în așteptarea inamicului pe presupusa rută a evadării lor. Bătălia nu a durat mult. Toți germanii au fost distruși sau capturați, iar toate proprietățile lor, inclusiv echipamentele și livrările de hrană și muniție, au devenit un trofeu al detașamentului lui Sazonov. În înghețul de 40 de grade, „fantomele” zăpezii rapide și decisive nu au lăsat Wehrmacht-ul o șansă. În memoriile sale, Sazanov își amintește de toți colegii ca apărători vrednici și eroici ai Patriei. Uneori chiar prea mult: „Dezavantajul principal la acea vreme a fost trucul inutil al comandanților individuali”, din cauza căruia schiurile au pierdut în zadar pe ai lor, până la punctul de a fi frivolitate, ofițeri curajoși.
Potrivit lui Sazonov, germanii înșiși au dat cea mai mare evaluare calităților de luptă ale batalioanelor de schi: „Interogatoriile multor soldați și ofițeri germani prinși au arătat că au menționat întotdeauna schiori cu groază”. După război, aceștia au fost apreciați de mareșalul URSS K. K. Rokossovsky, care a menționat că „batalioanele de schi ale armatei sovietice au jucat un rol vizibil în înfrângerea inamicului, mai ales în primele etape ale războiului”. Rokossovsky a mulțumit schiorilor pentru exploatările lor și a promis să-și amintească „cavaleria de zăpadă” a armatei sovietice.
Schiții sunt onorați și de faptul că la începutul războiului, când au jucat un rol important, proviziile lor erau încă bine. De exemplu, schiurile erau făcute de o calitate slabă, prea grele: „Un bloc solid! Așa că au luat consiliul, au îndoit - asta este. Aceste scânduri erau adesea strâmbe . Dar chiar și pe ele, și încărcate cu mitraliere și alte arme, schiorii puteau face cu ușurință 40 de km pe zi (în ciuda faptului că tranzițiile din spatele liniilor inamice erau efectuate întotdeauna noaptea). Sibiryak A. A. Tereshchenko a amintit: „Avem 3 companii în batalionul nostru. Primul era înarmat cu mitraliere PPSh, al doilea - cu puști cu muniție de la 3 la 9 runde pentru fiecare împușcat, al treilea - miliții neînarmate. Comandantul le-a spus: „Arma voastră este pe câmpul de luptă”. Și au fost mulți care au murit la începutul războiului și nu au fost destule muniții și arme. Dar și-au îndeplinit sarcina. Am apărat Moscova și am bătut brutal Wehrmacht-ul. Germanii, apropo,existau și schiori, dar nu aveau o asemenea glorie ca cei sovietici. Până la sfârșitul războiului, uralii și sibienii au apărat reputația „demonilor albi”.
Konstantin Dmitriev
