Exploatarea asteroidelor va deveni posibilă numai după ce oamenii de știință vor începe să înțeleagă mai bine comportamentul micilor corpuri cerești și să întocmească o listă de obiecte relativ lente la care pot ajunge minerii, a spus un grup de 30 de astronomi care au vorbit la conferința planetară EPSC de la Riga.
„Mineritul asteroid este un amestec uimitor de știință, inginerie, antreprenoriat și imaginație. Problema este că aceasta este o altă știință tânără, în care fiecare nouă descoperire pune mai multe întrebări decât răspunsuri”, a spus Jose Galache, om de știință planetar din Harvard (SUA).
Acum, două companii comerciale intenționează să extragă resurse pe asteroizi - Planetary Resources și Deep Space Industries. Primul a lansat deja mai multe vehicule de testare care au lucrat o parte din tehnologiile de captare a asteroizilor la sfârșitul anului 2014 și începutul anului 2015. În colaborare cu DSI, NASA dezvoltă propria sa tehnologie de captare a corpurilor cerești mici, ca parte a unui proiect care să le împiedice să se ciocnească cu Pământul.
Aceste proiecte au atras deja atenția guvernelor Statelor Unite și a Luxemburgului. Congresul american a ridicat recent toate restricțiile legate de extragerea resurselor în spațiu, iar autoritățile luxemburgheze și-au anunțat disponibilitatea de a sprijini financiar aceste întreprinderi.
Dezvoltarea rapidă a unor astfel de planuri, după cum a spus Galache, a pus întrebarea de unde și cum pot fi extrase resursele în spațiu înaintea oamenilor de afaceri și oamenii de știință. Anul trecut, 30 de oameni de știință, ingineri și geologi din lume, au ascultat solicitările DSI și Planetary Resources și au încercat să evalueze cât de fezabile sunt astfel de inițiative și unde sunt cele mai bine implementate.
Principala concluzie a oamenilor de știință este că, în principiu, este posibil să se implementeze astfel de proiecte, dar acum este extrem de dificil să se facă acest lucru din cauza numărului uriaș de pete albe din științele legate de studiul comportamentului asteroizilor.
De exemplu, comportamentul ponderii leului de asteroizi aproape de Pământ, potențial de interes comercial sau o amenințare la astfel de proiecte, rămâne necunoscut științei, precum și originea lor. În plus, oamenii de știință nu au acum instrumente fiabile pentru determinarea compoziției chimice a asteroizilor și a structurii lor, ceea ce este extrem de important în contextul extragerii cu mine.
O problemă și mai gravă este că fizicienii nu știu încă cum se comportă materialele în vrac în absența atracției sau în microgravitate. Multe asteroizi și comete, după cum a notat Galache, constau în blocarea de grăuntă a prafului și a particulelor de gheață, iar o încercare de a perfora suprafața lor poate duce la o avalanșă sau alte dezastre naturale care pot deteriora sau distruge robotul miner.
Video promotional:
Toate aceste probleme, după cum notează autorii raportului, trebuie rezolvate înainte ca pornirile spațiale să poată începe exploatarea în spațiu. Multe dintre ele au o natură fundamentală și numai sprijinul științei și studiului științific al asteroizilor care folosesc sonde precum Hayabuse-2 și OSIRIS-REx va rezolva această problemă.
