La 30 martie 1867, la Washington a fost semnat un acord privind vânzarea de către Rusia din Alaska și Insulele Aleutiene către Statele Unite ale Americii.
Există mii de mituri despre vânzarea Alaska. Mulți cred că a fost vândută de Ecaterina a II-a, unii cred că nu s-a vândut, dar s-a închiriat timp de 99 de ani și, se presupune că Brejnev a refuzat să o ia înapoi. Vă voi spune acum cum au fost lucrurile cu adevărat. Iobăgia a fost abolită în Rusia în 1861. Pentru a plăti despăgubiri proprietarilor, Alexandru al II-lea a fost forțat în 1862 să împrumute 15 milioane de lire sterline de la Rothschild cu 5% pe an. Cu toate acestea, Rothschilds a trebuit să înapoieze ceva, iar apoi Marele Duce Konstantin Nikolaevici - fratele mai mic al țarului - s-a oferit să vândă „ceva inutil”. Cel mai inutil lucru din Rusia s-a dovedit a fi Alaska.
Într-o întunecată zi tulbure de pe 16 decembrie 1866, la Sankt Petersburg a avut loc o întâlnire specială, la care au participat Alexandru al II-lea, Marele Duce Konstantin Nikolaevici, miniștrii finanțelor și navale, precum și trimisul rus la Washington, baronul Eduard Andreevich Stekl. Toți participanții au aprobat ideea de vânzare. La sugestia Ministerului Finanțelor, a fost stabilit un prag pentru suma respectivă - cel puțin 5 milioane USD în aur. La 22 decembrie 1866, Alexandru al II-lea a aprobat granița teritoriului. În martie 1867, Steckle a sosit la Washington și s-a adresat oficial secretarului de stat William Seward.
Alaska, descoperită la 21 august 1732 de o expediție rusă condusă de M. S. Gvozdev și I. Fedorov, a fost singura posesie a Rusiei în afara continentului eurasiatic.
Semnarea tratatului a avut loc la 30 martie 1867 la Washington. O suprafață de 1 milion 519 mii de metri pătrați. km a fost vândut cu 7,2 milioane de dolari în aur, adică 0,0474 de dolari la hectar. Este mult sau puțin? Dacă dolarul curent valorează 0,0223663 grame de aur, atunci - eșantionul din 1861 - conținea 1,50463 grame. Aceasta înseamnă că dolarul de atunci era egal cu 67 de dolari cu 27 de cenți în banii de astăzi. Prin urmare, am vândut Alaska la o rată de 3,19 dolari actuali la hectar.
Apropo, nu ar fi fost posibil să achite datoria către Rothschild cu banii primiți pentru Alaska. Lira britanică de atunci valora 4,87 USD. Adică, suma împrumutată a fost de 73 de milioane de dolari. Alaska a fost vândută pentru mai puțin de o zecime din această sumă.
Totuși, Rusia nici nu a obținut acești bani. Ambasadorul rus în SUA (Statele Unite ale Americii de Nord) Eduard Stekl a primit un cec pentru 7 milioane 035 mii de dolari - din cele 7,2 milioane inițiale pe care le-a păstrat 21 mii pentru el însuși și a dat 144 mii ca mită senatorilor care au votat ratificarea tratatului. Și a transferat aceste 7 milioane la Londra prin transfer bancar, iar de la Londra la Sankt Petersburg la mare, s-au transportat barele de aur cumpărate pentru această sumă. Când s-a convertit mai întâi în lire, apoi în aur, s-au pierdut încă 1,5 milioane, dar aceasta nu a fost ultima pierdere.
Scoarța Orkney, care transporta mărfurile prețioase, s-a scufundat la 16 iulie 1868 în drum spre Sankt Petersburg. Nu se știe dacă conținea aur la vremea respectivă sau dacă nu părăsea deloc granițele Foggy Albion. Compania de asigurare, care a asigurat nava și marfa, s-a declarat falimentată, iar pagubele au fost compensate doar parțial.
Misterul morții lui Orkney a fost dezvăluit șapte ani mai târziu: la 11 decembrie 1875, la încărcarea bagajelor pe vaporul Moselle, care pleca din Bremen spre New York, a avut loc o explozie puternică. 80 de persoane au fost ucise și alte 120 au fost rănite. Documentele care însoțeau încărcătura au supraviețuit, iar până la ora cinci seara aceleiași zile, ancheta a aflat numele proprietarului bagajului explodat. S-a dovedit a fi un cetățean american William Thomson.
Conform documentelor, el a navigat spre Southampton, iar bagajul trebuia să meargă în Statele Unite. Când au încercat să-l aresteze pe Thomson, a încercat să se împuște, dar a murit abia pe 17, în urma intoxicațiilor cu sânge. În acest timp, a reușit să dea declarații confesionale. Cu toate acestea, el a recunoscut nu numai în încercarea de a trimite vaporul Moselle în partea de jos pentru a primi plăți de asigurare pentru bagajele pierdute.
În acest fel, el a trimis deja în fund aproape o duzină de nave.
