Atitudinea membrilor Bisericii Bătrânilor Credincioși față de participarea la Marele Război Patriotic nu a fost în niciun caz pasivă, ci și ambiguă. Dovada documentară oferă numeroase exemple de diverse atitudini spirituale și civice în această privință.
Cum a trăit Biserica Credincioșilor Vechi înainte de război și în primele sale luni
Cercetător principal și arhivar șef al Arhivei Centrale a Statului din Sankt Petersburg, Doctorul în Științe Istorice Mikhail Shkarovsky scrie că, în anii 30, majoritatea ierarhilor bisericii Old Believer, inclusiv viitorul arhiepiscop al Moscovei și al întregii Rusii a Bisericii Ortodoxe Ruse a Bisericii Ortodoxe, Vladyka Irinarkh se aflau în închisori și lagăre, mulți fiind au fost impuscati. Cu toate acestea, în 1941, guvernul sovietic a fost de acord cu restaurarea Arhiepiscopiei Vechiului Credincios.
Înălțat la rangul de arhiepiscop al Moscovei și al întregii Rusii, Irinarchus, precum și alți ierarhi ai Vechilor Credincioși, au început să-și îndemne turma să se ridice în picioare cu întreaga lume pentru a apăra Patria de „viperul și Basiliscul Teutonicului” - să meargă pe front sau să se alăture detașamentelor partizanare. Există un document în arhivele rusești - mesajul de Crăciun al lui Irinarkh (1942), în care încurajează bătrânii credincioși care slujesc deja în Armata Roșie și cheamă alți credincioși să le urmeze exemplul.
Pentru nevoile frontului, Vechii Credincioși au strâns bani în spate (au transferat peste un milion de ruble către Fondul de Apărare). Patriotismul lui Irinarch a fost apreciat chiar de principalul ateu al Uniunii Sovietice, Emelyan Yaroslavsky, care în 1941 a scris un articol în Izvestia cu aprecieri pozitive complet necaracteriste privind contribuția credincioșilor la consolidarea capacității de apărare a țării (există o ipoteză că a fost îndemnat să publice acest document Stalin însuși).
Au fost colaboratorii nazisti Old Believers?
Video promotional:
În cartea lui Igor Ermolov, candidatul la Științele Istorice, care menționează faptele documentate ale colaboraționismului, există informații despre Bătrânii Credincioși care au fost complici ai naziștilor. În special, autorul relatează că cooperarea Vechilor Credincioși cu germanii din regiunile de nord-vest ale Rusiei a fost deosebit de activă. Naziștii i-au folosit pe acești credincioși pentru a identifica desfășurarea detașamentelor partizane.
Dr. Mark Elliott, un expert american în istoria modernă a Europei și a Rusiei, scrie că într-unul din satele vechi credincioși din Belarus în timpul Marelui Război Patriotic, de ceva vreme a existat așa-numita Republică de Zuev, condusă de Mikhail Zuev. Zuev s-a unit în jurul său la fel ca el însuși, oameni bătrâni asemănători credincioși reprimați de regimul sovietic. Credincioșii obișnuiți le plăteau nemților o taxă pe hrană și, în schimb, germanii le-au permis să își trăiască viața, să deschidă biserici. „Republicanii” nu au permis partizanilor să vină la ei. Scriitorul Boris Sokolov, pe care mulți istorici ruși îl consideră un hoaxer, susține că, după ce Zuev și susținătorii săi au fugit cu germanii în retragere când Armata Roșie s-a apropiat,o parte din vechii credincioși rămași au intrat în păduri cu armele lăsate de naziști și au continuat să lupte cu bolșevicii până în 1947.
Savanta religioasă Marina Malafeeva remarcă participarea activă la lupta partizană a credincioșilor vechi din Moldova (Moldova a fost ocupată de trupele române în Marele Război Patriotic) - multe sate de credincioși vechi au intrat aproape complet în păduri, iar schițele credincioșilor s-au transformat în locuri de bază pentru detașamentele partizane.
Nikolay Syromyatnikov
