Regele Egiptului, Ptolemeu al II-lea Filadelf, era fiul unuia dintre tovarășii lui Alexandru cel Mare - Ptolemeu I Soter, sub care a apărut faimosul Museion și Biblioteca în Alexandria, unde au fost păstrate aproximativ o jumătate de milion de cărți.
După moartea tatălui său, vechea țară de pe malul Nilului a căzut sub controlul lui Ptolemeu al II-lea Filadelf. În timpul domniei sale, oameni de știință celebri precum Euclid, Arhimede și Aristarh din Samos au trăit și au lucrat în Alexandria. Sculptori și bijutieri calificați au lucrat la curtea regelui, creând adevărate capodopere ale artei antice. Unul dintre ei a supraviețuit până în prezent. Aceasta este așa-numita „Cupă Ptolemeu”, care se păstrează în prezent în Biblioteca Națională a Franței, în Cabinetul de Medalii.
Castronul cu două mânere, tăiat dintr-o singură bucată de onix, are dimensiuni foarte modeste: înălțimea sa este de 8,4 centimetri, iar diametrul său este de 12,5 centimetri. Necunoscutul maestru egiptean nu a ales din greșeală materialul din care a fost făcut castronul. Onixul, un tip de agat cu dungi albe și negre, a fost excelent prelucrat și de cele mai multe ori au fost făcute camee și pietre prețioase. Este curios că termenul „bijuterie” în sine provine din sanscritul „gemma” și tocmai cu acest cuvânt numeau, în vremuri, onix. Onyx a fost exploatat în Egipt. Se credea că contribuie la acumularea de energie vitală, ajută la scăderea indeciziei și a suspiciunii. Onixul este o piatră de oameni încrezători în sine, care știu să insiste pe cont propriu.
Și sculptarea cameelor nu este o sarcină ușoară, a necesitat nu numai răbdare și mare pricepere, ci și abilitatea de a vedea în piatră frumusețea curată pe care doar un maestru strălucit o poate reproduce. La urma urmei, sculptorul a lucrat și a creat imagini aproape orbește. A fost necesar să se prevadă în prealabil, să se vadă prin grosimea mineralului cum se alternează straturile sale, deoarece acestea nu merg doar paralel, se îndoaie, nu coincid, schimbă grosimea - toate acestea pot distruge imaginea dorită. A fost nevoie de ani de muncă continuă pentru a crea un cameo.
Acum este dificil să spunem exact cum cupa, făcută în Egipt în secolul III î. Hr., a ajuns în tezaurul regilor francezi. Este foarte posibil ca acesta să fie un trofeu al unuia dintre cruciați care au vizitat Țara Sfântă în Evul Mediu. Oricum ar fi, acest castron antic a devenit un atribut indispensabil folosit în timpul ceremoniei de încoronare a regilor Franței. Un vas cu scene din viața zeului Dionis a început să fie folosit pentru comuniune.
Preoții de atunci nu vedeau nimic seducător în desenele făcute pe castronul cu onix. În cadrul interpretării creștine, orice piesă de artă ar putea fi considerată creștină. Uneori era suficient să faci o inscripție corespunzătoare pe ea. Să spunem un citat din Vechiul Testament. Și a fost posibil să se facă fără o inscripție. Biserica uneori putea ignora cu ușurință motivele păgâne din imaginile despre acest subiect. Și curând au încetat pur și simplu să le acorde atenție.
Igor ZIMIN
