Până acum, doar cercetătorii chinezi au raportat manipulări cu materialul genetic al embrionilor. Acum se știe că astfel de experimente au fost efectuate în Portland, presupuse cu mai puține efecte secundare.
Materialul genetic uman poate fi modificat în mod intenționat. Dar este acceptabil din punct de vedere etic? Până în prezent, informațiile despre astfel de experimente au fost publicate doar de oamenii de știință chinezi. În prezent, oamenii de știință din Statele Unite au modificat pentru prima dată genomul unui embrion uman folosind tehnologia de inginerie genetică CRISPR-Cas9 - acest lucru s-a întâmplat la Universitatea Oregon de Știință și Sănătate din Portland sub conducerea cercetătorului Shukhrat Mitalipov.
Echipa lui Mitalipov a reușit să demonstreze prin experimente că genele defecte care cauzează boli pot fi corectate în siguranță și în mod eficient. Când o genă este înlocuită în stadiul căii embrionare, nu numai o persoană individuală va fi vindecată, gena defectă nu poate fi moștenită de generațiile următoare. Calea embrionară este înțeleasă ca o linie celulară specială, care, începând cu un ovul fertilizat, în cursul dezvoltării umane, duce în cele din urmă la formarea gonadei sale și a celulelor germinale formate în ea - ouă sau spermă.
În experimentele anterioare, oamenii de știință chinezi au întâmpinat în mod constant efecte secundare nedorite la manipularea genomului. Raportul lui Mitalipov nu a fost încă publicat, dar conform zvonurilor, în timpul experimentelor efectuate în Statele Unite, au existat semnificativ mai puține efecte secundare - modificări neplanificate ale materialului genetic care ar putea fi dăunătoare.
Astfel de experimente sunt interzise în Germania
Mitalipov s-a născut în Kazahstan, în fosta Uniune Sovietică, a devenit faimos în 2007 ca primul om de știință care a clonat maimuțe. În 2013, a produs pentru prima dată embrioni umani prin clonare. Acesta este un om de știință cu un nume și este foarte posibil să se aștepte de la el succes în „editarea genomurilor”.
Nici un embrion modificat genetic nu a fost eclozat în China sau Statele Unite. Au fost uciși câteva zile mai târziu. Dar se pare că este doar o chestiune de timp până se naște primul om modificat genetic.
Video promotional:
În Germania, experimentele care au fost efectuate în China și Statele Unite sunt strict interzise de legea privind protecția embrionilor. Cercetătorii care încalcă interdicția se confruntă cu închisoare de până la cinci ani. În februarie 2017, Academia Națională de Științe a SUA a anunțat că interferența cu tractul embrionar al embrionilor ar trebui permisă dacă scopul este de a vindeca o boală gravă. Prin urmare, activitatea de cercetare din Statele Unite a încetat să mai fie ilegală.
Vor fi ochi albaștri?
În Marea Britanie și Suedia, parlamentarii au dat, de asemenea, undă verde intervențiilor experimentale în genomul embrionilor umani. Dar până acum, oamenii de știință din aceste țări nu au raportat progrese în cercetare. Există doar trei publicații științifice pe această temă la nivel mondial - și toate sunt din China.
În prezent, nu este încă posibil să se prezică cât timp va dura cercetarea înainte de a deveni posibil să se excludă în condiții de siguranță bolile moștenite folosind intervenția ingineriei genetice. Dar când acest obiectiv va fi atins, va deveni posibil din punct de vedere tehnic să creăm bebeluși „de designer” cu performanțe îmbunătățite.
Vor fi ochi albaștri sau mai multă inteligență? Societatea trebuie să traseze linia roșie în timp, fără să aștepte ca tehnologia să se maturizeze pentru piață.
Din punct de vedere etic, utilizarea editării genomului pare mai puțin problematică, atunci când intervenția nu are loc pe calea embrionară, dar defectele sunt corectate în genomul adulților. Legislația germană permite acest lucru, iar companiile farmaceutice precum Bayer investesc deja bani mari în dezvoltarea terapiilor bazate pe CRISPR-Cas9.
Preocupările farmaceutice dezvoltă terapia
„Astăzi, peste zece mii de boli sunt considerate a fi cauzate de defecte genetice specifice”, spune Kemal Malik, șeful cercetărilor de la Bayer, „iar tehnologia CRISPR-Cas9, prin corectarea defectului genetic corespunzător, poate vindeca multe dintre aceste boli”.
Este timpul să începeți să utilizați acest nou tip de terapie. Bayer a făcut echipă cu autorul tehnologiei CRISPR-Cas9, Emmanuelle Charpentier, pentru a fonda Casebia Therapeutics în Boston.
În aprilie 2017, 11 oameni de știință germani au provocat furori cerând relaxarea interdicției de cercetare a embrionilor într-un proiect de document difuzat în numele Academiei Naționale de Științe. În anumite condiții, intervenția în tractul embrionar uman ar trebui permisă și în Germania, au spus ei.
Oamenii de știință susțin că progresul științific este atât de rapid încât editarea genomului fără efecte secundare pentru embrioni va fi efectuată în viitorul previzibil. Și dacă este cu adevărat posibil să se trateze boli prin editarea genomului fără riscuri, atunci oamenii de știință propun să discute întrebarea: dacă utilizarea acestei oportunități va fi declarată lipsită de etică chiar și atunci.
Norbert Lossau
