Un grup de oameni de știință de la Universitatea Washington din St. Louis a modelat procesele care au loc în atmosfera lui Marte în timpul furtunilor frecvente de praf de acolo. Rezultatul a fost o ipoteză că descărcările electrice atmosferice contribuie la formarea percloratelor - săruri ale acidului percloric, HClO4.
Perchloratele sunt considerate în mod tradițional otrăvuri. Când în urmă cu zece ani, Lander Phoenix i-a găsit în număr semnificativ pe unul dintre capacele polare de pe Marte, acest lucru a fost interpretat ca un semn că viața de pe „Planeta Roșie” este imposibilă. Adevărat, optimistii au sugerat deja că perclorații ar putea fi urme ale funcționării motoarelor cu reacție Lander în timpul aterizării.
De fapt, totul nu este chiar așa, iar perclorații sunt otrăvuri pentru majoritatea organismelor terestre, dar nu pentru toate. Chiar și noi, pe Pământ, avem bacterii care pot beneficia de acest compus fără gust. Și încă nu știm despre cele marțiene, pentru că nu au fost găsite. În orice caz, pe Marte există semnificativ mai multe perclorați decât pe Pământ. Pe Pământ, acestea se formează în cantități mici prin reacții fotochimice. Nu este cazul pe Marte.
Potrivit oamenilor de știință, aceștia au reușit să urmărească mecanismul de formare a percloraților ca urmare a descărcărilor electrice atmosferice care apar pe Marte în timpul furtunilor de praf. Strict vorbind, acest lucru nu este un fulger în sensul obișnuit.
Oamenii de știință speculează că electricitatea statică atmosferică poate furniza energia necesară formării sărurilor de acid percloric. Acest lucru, în general, este similar cu mecanismul de formare a Pământului, cu modificarea că Soarele de pe Marte este mult mai slab și există încă mai mulți perclorați.
Pentru detalii, consultați articolul publicat în Science.
Serghei Sysoev
