Un set minim de cunoștințe despre cele mai recente studii despre sistemul solar și exoplanete care vă vor ajuta să înțelegeți subiectul
Toată lumea este îngrijorată de întrebarea „Există viață pe alte planete?” În timp ce cercetările fundamentale în astronomie și biologie sunt în desfășurare, mass-media continuă să publice articole cu titlurile „Viața descoperită pe N”. Am selectat cele mai importante informații despre cele mai recente descoperiri din acest domeniu, astfel încât să puteți citi în mod critic fluxul de știri.
Unde poate exista viața
Până acum nu cunoaștem decât un punct din Univers în care există viața - acesta este Pământul. Căutăm condițiile în care poate exista viața proteică. Această zonă foarte îngustă a fost numită zona locuibilă. Zona locuibilă, care în engleză se numește habitable zone, este o zonă din spațiu cu cele mai favorabile condiții de viață de tip terestru. Potrivirea pentru viață este determinată de următorii factori: prezența apei sub formă lichidă, o atmosferă suficient de densă, diversitatea chimică (molecule simple și complexe bazate pe H, C, N, O, S și P) și prezența unei stele care aduce cantitatea necesară de energie.
Astrofizicienii pur și simplu caută planete și apoi determină dacă se află în zona locuibilă. Din observațiile astronomice, puteți vedea unde se află această planetă, unde este orbita ei. Dacă se află în zona locuibilă, atunci imediat crește interesul pentru această planetă. Apoi, trebuie să studiați această planetă în alte aspecte: atmosferă, diversitate chimică, prezența apei și sursa de căldură. Acest lucru ne scoate deja ușor în afara parantezelor conceptului de „potențial”. Dar principala problemă este că toate aceste stele sunt foarte departe.
Căutați urme de viață în alte sisteme stelare
Video promotional:
Kepler este un aparat pe care NASA l-a lansat în 2009 special pentru a căuta exoplanete. Exoplanetele sunt înțelese a fi toate planetele din afara sistemului nostru solar. 2015 marchează 20 de ani de când a fost descoperită prima exoplanetă de tip solar. Și, desigur, una dintre cele mai interesante perspective a fost întotdeauna ocazia de a găsi planete locuibile, urme de viață de la alte stele. Ei caută biomarkeri - aceștia sunt compuși chimici de origine biologică. Principalul biomarker de pe Pământ, de exemplu, este prezența oxigenului în atmosferă.
Kepler-186
La 17 aprilie 2014, NASA a anunțat descoperirea unei exoplanete în sistemul planetar pitic roșu Kepler-186 din constelația Cygnus. Kepler-186f se încadrează în zona locuibilă și, dacă există o atmosferă (și nu știm asta), este posibil să existe apă lichidă acolo. Dar planeta nu se rotește în jurul unei stele ca Soarele nostru, care este o pitică galbenă, ci în jurul unei pitice roșii, care este mai rece. Pe baza acestui fapt, presupunem că este puțin probabil să existe condiții adecvate pentru viață. Piticii roșii sunt extrem de volatili din punct de vedere magnetic, cu frecvente erupții pe aceste stele declanșând raze X care pot dăuna vieții născute.
Kepler-452b
În iulie 2015, NASA a anunțat descoperirea unei alte exoplanete de către satelitul astronomic Kepler, numit Kepler-452b. Au mai fost găsite planete din zona locuibilă, în principal giganți gazoși, care pot avea sau nu sateliți locuibili. Au găsit și terenuri. După conferința NASA din iulie 2015, multe mass-media au scris că există apă lichidă pe această planetă sau trebuie să fie. De fapt, nu știm acest lucru și, mai mult, nici planeta, nici apa nu datorează nimănui nimic. Deci, în sistemul nostru, Marte se află, de asemenea, în zona locuibilă și era apă lichidă pe el, dar acum este o lume rece, lipsită de viață.
Apă pe Marte
Pe 28 septembrie 2015, Agenția Spațială Națională a SUA a anunțat dovezi ale prezenței apei lichide pe Marte. Înainte de asta, știam că Marte are apă sub formă de gheață (stare solidă) și sub formă de vapori (stare gazoasă). Percloratele, ale căror urme au fost descoperite de cercetătorii NASA pe suprafața lui Marte, sunt compuși ai unei sări de acid percloric cu diverse metale. Când sunt hidratate, adică devin umede, apa poate exista chiar și la temperaturi foarte scăzute. Când temperatura crește peste -23 grade, hidratarea sau umectarea percloraților are loc într-o astfel de formă hipersalină. Această sare umedă care curge curge de pe versanții de pe suprafața lui Marte și lasă urme - albii de râu pe dealuri.
Perclorații sunt, în principiu, foarte toxici: sunt compuși ai acidului percloric. Dar există bacterii pe Pământ care pot trăi la concentrații scăzute de perclorat. Desigur, aceste bacterii, plasate acum într-o hidrosoluție de perclorat pe Marte, nu vor putea supraviețui. Dar acum avem un spațiu pentru imaginație: folosind acele lanțuri metabolice, moleculele și caracteristicile ciclului biochimic, vom proiecta bacterii care pot trăi în astfel de condiții.
Proxima b
În august 2016, s-a primit confirmarea prezenței unei planete numite Proxima b lângă steaua Proxima Centauri. Este cea mai apropiată exoplanetă de noi (steaua Proxima Centauri este la 4,2 ani lumină distanță de noi) și, eventual, cel mai apropiat corp ceresc de sistemul solar, pe care poate exista viața.
Imagine: presupusul peisaj al Proxima Centauri b, văzut de un artist (ESO / M. Kornmesser)
O serie de echipe științifice de la Observatorul Sudic European (ESO) au observat steaua din 2012. Planeta Proxima b s-a găsit în zona locuibilă a stelei sale și relativ aproape de Pământ. Dacă noi, planeta Pământ, suntem la 1 unitate astronomică de steaua noastră, atunci această nouă planetă este cu 0,05, adică de 200 de ori mai aproape. Dar steaua strălucește mai slab, este mai rece și deja la astfel de distanțe cade în așa-numita zonă de captare a mareelor. Pe măsură ce Pământul a capturat Luna și se rotesc împreună, aceeași situație este aici. Dar, în același timp, o parte a planetei este fierbinte, iar cealaltă este rece. Există astfel de condiții climatice, un sistem de vânturi care schimbă căldura între partea încălzită și partea întunecată, iar la marginile acestor emisfere pot exista condiții destul de favorabile pentru viață.
Trei planete din sistemul TRAPPIST-1
Pe 22 februarie 2017, în sistemul stelar TRAPPIST-1 au fost găsite șapte planete similare ca dimensiune și masă cu Pământul. Trei planete s-au trezit simultan în zona locuibilă și nu doar prin căderea formală în intervalul necesar de distanțe - posibilitatea prezenței apei lichide a fost confirmată prin modelarea atmosferelor lor. Pe de altă parte, trebuie admis că nu există nici măcar condiții prealabile pentru descoperirea vieții extraterestre: există mai multe momente de amortizare. În primul rând, steaua TRAPPIST-1 aparține piticilor roșii, iar aceste stele se disting adesea printr-o activitate puternică de flăcare (deși acest lucru nu se poate aplica acestui pitic special). Observațiile indică faptul că activitatea scade odată cu vârsta, iar TRAPPIST-1 poate fi un subiect mai în vârstă și mai puțin activ. În al doilea rând, rotația tuturor celor șapte planete este probabil sincronizată,adică sunt întotdeauna întoarse spre steaua lor de aceeași parte, astfel încât să nu existe schimbări de zi și de noapte pe ele. Nu putem spune încă cât de critic sau necritic este acest lucru pentru originea vieții.
Luna lui Saturn Encelad
În mai 2017, toate știrile au scris că viața a fost descoperită pe luna lui Saturn. Dar, de fapt, oamenii de știință au găsit o altă confirmare a cercetării care a durat decenii. Enceladus este unul dintre sateliții interiori ai planetei uriașe din sistemul nostru solar. Satelitul în sine este mic: diametrul său este de 500 km (aceasta este ceva de mărimea regiunii Moscovei). Oceanele au fost descoperite sub gheața de pe satelit. Satelitul are izvoare termale, multă apă, o bogată diversitate chimică în această zonă, iar acestea sunt aproape toate condițiile pentru apariția vieții. Una dintre teoriile despre originea vieții pe Pământ spune că viața ar putea apărea pe fundul oceanului, unde există aceleași izvoare termale (fumători negri). Acest mic obiect unic are o aparență de sistem care este prezent pe Pământ. Acum, atât astrobiologii, cât și astrofizicienii cred că acest lucru,poate al doilea loc în sistemul solar unde ar putea apărea viața. Obiectul va fi un punct fierbinte în explorarea sistemului solar în viitorul apropiat.
