"Zambezi este uimitor în apusurile de soare ale frumuseții, flora destul de plictisitoare de-a lungul țărmurilor și ale celor mai groaznici monștri de pe planetă" - aceste cuvinte au început eseurile sale de călător corespondent al revistei National Geographic Ian Belcher. Acest om a făcut o călătorie incredibilă în canoe de-a lungul râului african Zambezi. Vă oferim fragmente din eseurile sale pentru atenția voastră.
Drumul drept spre cer
Un hipopotam uriaș - impala în dialectul local - se prinde la 20 de metri de canoe. O carcasă uriașă iese din apă, astfel încât doar spatele imens și o parte a capului cu urechi sunt vizibile. Apoi animalul se cufundă. Apele cenușii ale Zambeziului, astfel încât în 10 secunde poți ieși din apa superficială și să începi să se înfundă în noroi cu un grohăie fericit.
O pungă de hârtie pe care tocmai am înfipt-o și am aruncat-o în apă, scufundată cu un vâslit, ne trece în aval, apărând la șase metri. Și chiar acolo, un crocodil de patru metri, maroniu ca un buștean vechi, îi toarnă de nicăieri. Ruperea instantaneu a pachetului de mărunțișuri, reptila se scufundă în tăcere în adâncimi. Cu groază liniștită, îmi imaginez cum ar fi dacă aș fi decis să mă răcoresc puțin și aș pune mâna, uzată de un vâslit, în apă …
Când le-am spus localnicilor că merg într-o excursie pe canoe pe Zambezi, au început să mă convingă că acesta este traseul direct spre cer …
Unde este paradisul?
Video promotional:
Unul dintre ghizii albi mi-a spus că până la zece persoane sunt ucise în fiecare an prin atacuri impala în această secțiune din Zambezi. Safari cu canoe este cel mai periculos tip de vânătoare din Africa de azi. Așa că excursia noastră de 13 zile pe Zambezi a început cu un briefing de siguranță. Prima poruncă: nu mergeți pe o barcă la hipopotam. Și dacă sunteți deja în apropiere, nu scoate niciun sunet, altfel animalele vă vor greși pentru un inamic care a încălcat granițele bunurilor lor și vă va sfâșia în mărunțișuri. Acesta este un sfat bun: greutatea unui hipopotam ajunge la trei tone, iar reacția lor este rapidă.
La mai puțin de o oră după navigarea din orașul de coastă Chirundu, ne-a așteptat o surpriză. Un hipopotam mic, tone, a ieșit zgomotos din râu, literalmente, la un metru de canoe, apoi a mers din nou sub apă și cu un sforțit s-a repezit în trestiile de coastă, de unde ne privea.
Ghidul Leonard a considerat necesar să ne înveselească cu una dintre numeroasele sale povești. Se pare că aproape în același loc în urmă cu o lună și jumătate, un hipopotamă imensă a scufundat o barcă de pescuit mare, în care ședeau o familie germană de cinci ani și un ghid. Bietii săteni au fost nevoiți să fugă spre sălcile noroioase. Ghidul a încercat să înoate pe uscat pentru ajutor, dar a fost atacat de un crocodil și abia a reușit să se întoarcă în aceeași bancă. În cele din urmă, a ajuns la țărm târându-se prin noroi adânc. S-a târât și și-a pierdut cunoștința. Bietul coleg ar fi murit cu siguranță din dinții hienelor adunate în apropiere, dar a fost salvat de un bivol pășunând în apropiere, a alungat prădătorii cu coarne imense. Între timp, îngrozitorul tată-burgher german, mama și cei trei copii ai lor au respins atacurile crocodililor cu vâslele supraviețuitoare. La final, doi copii au fost târâți de crocodili,o femeie săracă s-a repezit după una dintre ele în apă și nu a mai apărut, iar tatăl însuși a înnebunit de groaza pe care a experimentat-o …
Pentru următoarele trei zile am navigat pe o porțiune destul de dreaptă a râului. Noaptea, au molestat țărmul, au ridicat un cort și au aprins un foc imens pentru a-i speria pe prădători. Am fost de serviciu două ore cu o carabină gata. Mi-am dat seama că există un paradis pe Pământ. El este acolo unde nu există hipopotam.
Pe teritoriul meu - nu, nu
Și acum - ceva interesant în ceea ce privește fauna Zambezi, al treilea ca mărime dintre cele patru mari râuri din Africa.
Hipopotamul, sau hipopotam, trăiește în principal în apă și doar din când în când își ridică capul deasupra suprafeței pentru a atrage aerul cu nările și a privi în jurul teritoriului său.
În timpul zilei, hipopotamii se odihnesc în apa superficială mocirloasă. Formele impunătoare ale fiarei ne fac să ne gândim la ea ca la un reprezentant stângace și leneș al faunei continentului negru. De fapt, nu este așa: sub apă, mamiferele uriașe sunt grațioase, ușoare, mișcările lor seamănă cu pași de dans. Hipopotamul nu este un înotător foarte distins: după ce a scufundat câțiva metri, el se mișcă mai degrabă de-a lungul fundului decât înotul. După ce a petrecut cinci până la zece minute sub apă, el se ridică la suprafață pentru o nouă porțiune de aer și se scufundă din nou. Imediat ce soarele începe să apune, hipopotamii se grăbesc spre țărm. Merg pe pășuni, adesea la câțiva kilometri de râu, unde pasc toată noaptea. Un hipopotam adult poate mânca aproximativ jumătate de centenar de iarbă în această perioadă!
Masculii adulți trăiesc în zone mici, dar bine definite, care protejează împotriva invaziei de către alți bărbați, bărci și crocodili. Dacă totuși s-a produs invazia, atunci barca este distrusă, crocodilul este expulzat și se începe un duel înverșunat cu masculul extraterestru. Două fiare uriașe se grăbesc unul pe celălalt, străpungând pielea groasă a inamicului cu colți uriași, tari ca oțelul și ascuțiți ca o lamă de dalta.
Un ceas de aur mi-a bifat pe mână …
Crocodilii Zambezi stau pe țărmurile nisipoase în cea mai mare parte a zilei, fălcile deschise. Maxilarele adulților de un metru sunt înarmate cu dinți de patru centimetri. Crocodilul menține temperatura corpului între 24 și 27 ° C prin scufundarea cozii sale în apă rece. La gurile râurilor care curg în oceane, crocodilii trăiesc în apa sărată. Acești monștri de șase metri se ocupă cu oameni, rechini, elefanți de mare și lei. Atacă mereu de sub apă.
Mai recent, Marion Chatte, fetița albă de 23 de ani și nepoata ei Bertha, în vârstă de zece ani, înotau pe o poză la zece metri de țărm, împingând de jos cu stâlpi. Deodată a apărut din adâncuri un crocodil. Zbura imediat în barca fragilă, îl prinse pe Marion cu fălcile lui uriașe, se aruncă, iar ea intră mai întâi cu picioarele în gura deschisă. Reptila a dispărut imediat în apa spumantă. A strigat Bertha. Un rezident local, Kaiser Volkit, era la vânătoare într-o barcă cu motor din apropiere. Grăbindu-se către țipetele sălbatice ale fetei, a început să ademenească prădătorul, bătând apă cu un vraci special. La doar patruzeci de minute mai târziu, la o sută de metri de scena tragediei, Kaiser a observat un monstru de cinci metri, întins în apă superficială, cu o burtă excesiv de umflată. Cu două lovituri dintr-o carabină de calibru mare, vânătorul a smuls capul monstrului și, împreună cu trei asistenți, a tras carcasa pe malul de nisip. Când crocodilula deschis burta, am văzut că trupul fetei era deja parțial digerat. Un ceas de aur bifat pe mâna cadavrului desfigurat …
Și alți monștri
Terenurile umede din zona superioară a Zambezi servesc drept refugiu pentru o specie unică de broaște țestoase, care trăiesc doar aici și chiar în unele zone ale râului Congo (Zaire). Au o coajă moale. Sunt prădători agresivi înarmați cu ciocuri puternice și gheare. Ei atacă o persoană dacă face o mișcare bruscă. Cu un val de laba puternică cu gheare, o astfel de broască țestoasă este capabilă să smulgă burtica unei persoane cu viteză de trăsnet, iar cu ciocul în formă de culegere să pună răni adânci și de lungă durată.
Șopârla Zambezian monitor este o reptilă de doi până la trei metri. Intră în apă să apuce un pește, o broască. Caută ouă de crocodil și de broască țestoasă. Saliva și secrețiile sale de piele sunt otrăvitoare. Dacă mucusul otrăvitor din gură și piele intră în rana provocată de șopârla monitorului, este probabil ca un adult să nu dureze trei zile.
Negru și cu păr
Există puține sisteme fluviale mari din lume care sunt la fel de abundente în pești precum apele Zambezi. Aproximativ 550 de specii de pești trăiesc aici, inclusiv șase specii de peștișori, dintre care două sunt mortale pentru oameni. Primul este peștișorul cu burtă neagră, care atinge 170 de centimetri lungime și 60 de kilograme în greutate. În timpul zilei, peștișorii se așează în partea de jos, prindând prada. Dintii lor sunt ascutiti ca ace. Peștișorul se agață brusc de piciorul bănearului, este foarte greu să scapi de el. Aceste creaturi sunt deosebit de periculoase pentru femeile care spală lenjeria și scaldă copiii - atârnând pe picior, el trage victima până în adâncuri. Într-o oră sau două, un singur schelet rămâne de la persoană, astfel încât acesta va fi procesat de o familie de mereu înfometate cu burtă neagră.
Cea de-a doua specie periculoasă este un peștișor electric, a cărui descărcare este suficient de puternică pentru a doborî o persoană în apă și a paraliza inima.
În fundele liniștite ale Zambezi, o broască roșie cu gheare cu picioarele posterioare exorbitant de lungi, înarmată (ca fața) cu trei gheare otrăvitoare, înot - singura specie din lume! Aceste broaște sunt atât de alunecoase de secrețiile otrăvitoare încât este complet imposibil să le ții în mâini. Mucusul otrăvitor intră rapid în fluxul sanguin prin pielea umană și, dacă nu este tratat imediat, o persoană moare de paralizie cardiacă în două minute!
În regiunile vestice ale Zambezi se află o altă groază a apelor - căpățelul negru păros. Dacă femelele preferă un habitat acvatic, masculii rămân pe țărm. Broșele sunt acoperite cu fire de păr de trei centimetri, sau mai bine zis, o masă de papilele de piele sub formă de păr cu pereți subțiri, situate pe spate, laturi și picioarele superioare. Papilele asigură un schimb intens de oxigen. Printre acești păr inofensiv „cei otrăvitori sunt mascați. Un adult, care, fără să știe, a apucat un toad, este în pericol de două sau trei zile de chin din cauza durerii arzătoare într-o mână incredibil de umflată.
Revista: Secretele secolului XX №38. Autor: tradus din engleză de Alexander Evteev
