La 26 august 1740, în micul oraș francez Annonay, s-a născut Joseph-Michel Montgolfier, care, împreună cu fratele său mai mic, Jacques-Etienne, urma să deschidă calea umanității spre cer.
Tatăl lui Iosif, după standardele unui oraș provincial, era un om înstărit, deținea o mică fabrică de hârtie și, prin urmare, a fost capabil să ofere copiilor săi o educație bună. Încă din copilărie, Iosif s-a remarcat prin curiozitate și setea de cunoaștere. El a fost fascinat mai ales de științele exacte - matematică, fizică și chimie, în studiul căruia a avut mare succes. Cu un interes deosebit, a pus în scenă cele mai simple experimente fizice, încercând să înțeleagă esența proceselor care au loc în timpul acestui proces. De-a lungul timpului, fratele său mai mic i s-a alăturat.
După moartea tatălui lor, frații au moștenit o fabrică care funcționează cu succes și au putut să cheltuie sume importante pentru experimentele și experimentele lor, pe care nu au ezitat să le facă. Și frații au fost interesați de oportunitatea de a decola. Au urmărit nu numai interesul științific, dar și practic - capacitatea de a se deplasa rapid pe distanțe considerabile.
Mai întâi, frații au încercat să umple un bol mare format din pânză cu abur din apa clocotită. Balonul s-a umflat în sus, dar nu a vrut să zboare, deoarece aburii au început să se răcească rapid și să se precipite pe suprafața interioară a balonului cu picături de apă. În mod firesc, balonul îmbibat și semnificativ mai greu nu putea decola.
Pasiunea lor pentru chimie i-a ajutat pe frați să înființeze un alt experiment. Au încercat să umple bila cu hidrogen, pentru care au turnat filamente metalice cu acid sulfuric într-un butoi mare, iar gazul eliberat în timpul reacției chimice a fost direcționat prin tuburi sub cochilia mingii. Frații au sperat că hidrogenul (numit apoi gaz volatil), care este mult mai ușor decât aerul, poate face ca balonul să zboare.
Erau pe drumul cel bun, dar nu puteau crea un plic etanș pentru balon. Hidrogenul a trecut instantaneu prin țesutul bilei. Încercările de a lipi peste o bilă de pânză cu hârtie sau de a o face numai din hârtie nu au dat niciun rezultat. De asemenea, aceste bile nu puteau ține hidrogen.
Ideea de a umple balonul cu aer cald i-a venit lui Iosif, iar fumul care se ridica deasupra focului l-a determinat la această idee. Încercarea a avut succes. Primul mic sac de hârtie plin de fum fierbinte s-a repezit în sus.
Orășenii au aflat despre experimentele fraților și i-au rugat pe Joseph și Etienne Montgolfier să le arate geanta de zbor. Primul zbor public în balon a avut loc la 5 iunie 1783. Mingea pregătită de frați nu semăna doar vag cu aeronavele moderne. Era o bilă mare de pânză, lipită cu hârtie pentru densitate. La mijloc, o centură de pânză suplimentară era atașată la minge, din care coborau frânghiile, trebuia să țină mingea pentru ele atunci când se umple cu fum. Întreaga structură s-a dovedit a fi mare, voluminoasă și a cântărit peste 200 de kilograme.
Video promotional:
După ce au răspândit un foc într-o vatră special amenajată, frații și voluntarii lor au așezat gâtul mingii deasupra ei, care a început să se umple rapid de aer fierbinte și în curând se grăbea deja pe cer. Frânghiile au fost eliberate, iar mingea de 11 metri, pe partea căreia era scris în latină „TO THE STARS”, s-a repezit în sus.
Ziua s-a dovedit a fi calmă, iar balonul, deși s-a ridicat destul de sus, a scăzut curând cam la un kilometru de la punctul de plecare. Demonstrația primului zbor în balon a fost mai mult decât reușită. Din acea zi, Joseph și Etienne Montgolfier și-au înscris pentru totdeauna numele în istoria cuceririi cerului.
Frații s-au interesat de invenție la Paris. Regele Ludovic al XVI-lea a instruit Academia de Științe să-i invite pe frații Montgolfier în capitală să-și demonstreze balul uimitor. Este curios că practic în câteva zile, când mesagerii conducea doar către frați, a fost redescoperită posibilitatea creării unei mingi zburătoare. În timp ce frații se pregăteau pentru sosirea lor la Paris, Academia l-a comandat pe fizicianul Jacques Charles să pregătească o opinie informată despre fabricarea și zborul balonului.
Surprinzător, Charles a mers la fel ca frații. El a sugerat că balonul poate fi umplut cu hidrogen și chiar a pregătit calculele corespunzătoare. Nu știa despre posibilitatea folosirii aerului cald. Întrucât frații Montgolfier nu au mai putut ajunge la Paris pentru mult timp, Charles a decis să experimenteze singur cu un balon umplut cu hidrogen. Dar s-a dovedit a fi mai vizibil decât frații săi și a înmuiat coaja unei mici bile de mătase (aproximativ 4 metri în diametru) cu o soluție de cauciuc. Ulterior, metoda de a face o coajă de bilă, descoperită de el, a fost folosită până la mijlocul secolului XX.
În august 1783, Charles a condus primul zbor al balonului inventat de el la Paris. Balonul umplut cu hidrogen a zburat repede spre nori. Însă atunci s-a întâmplat ceva de neînțeles, mingea a dispărut și cochilia ei a căzut la pământ. Până atunci, oamenii de știință știau deja că aerul devine mai puțin dens cu înălțimea. Presiunea din interiorul mingii, rămânând constantă, pur și simplu și-a rupt cochilia la o anumită înălțime.
Charles s-a așezat din nou pentru calcule, dar până la această dată frații Montgolfier ajunseseră la Paris. Au adus cu ei un balon nou, pe care l-au numit balon cu aer cald. Mingea a fost îmbunătățită semnificativ și, cel mai important, a fost fixat un coș ușor de tije de salcie. Frații intenționau să-și asume riscul și să decoleze, dar oamenii de știință parizieni i-au descurajat, citând faptul că inima unei persoane nu a putut suporta o creștere rapidă a înălțimii.
Pentru început, am decis să trimitem animale în zbor. Când balonul a început să fie pregătit pentru zbor, surpriza oamenilor de știință parizieni a fost cauzată de simplitatea soluției găsite de frați - aerul cald. Și pentru a menține forța de ridicare a balonului în zbor, frații, după ce au umplut balonul cu aer cald, au atașat un mic brazier cu cărbuni sub gât.
La 19 septembrie 1783, într-o poiană mare din fața Palatului de la Versailles, în fața unei mulțimi uriașe de oameni, o minge, sub care stăteau într-un coș un berbec, o rață și un cocoș, înălțându-se pe cer. Pentru prima dată, ființele vii s-au înălțat pe nori. Zborul a avut succes, iar pasagerii balonului s-au întors pe pământ în siguranță și sunet.
La scurt timp, prima ascensiune pe minge, însă, a fost legată la sol cu o frânghie lungă, a fost făcută de Etienne Montgolfier și Pilatre de Rozier. Iar pe 21 noiembrie 1783 a avut loc primul zbor real de oameni într-un balon cu aer cald. Pilatre de Rozier și marchizul d’Arland au luat-o în aer, salutându-i pe parizieni din privirea unei păsări. Calea spre cer a fost în sfârșit deschisă.
Joseph-Michel Montgolfier nu s-a bazat pe inventarea balonului. A continuat să experimenteze, iar anul viitor a propus proiectarea primei parașute. În timpul Revoluției Franceze, s-a mutat la Paris, a lucrat ca administrator al Conservatorului de Arte și Meserii, a fost membru al biroului consultativ pentru Arte și Fabrică.
Joseph-Michel Montgolfier a murit la 26 iunie 1810. Numele creatorului primului balon va rămâne pentru totdeauna în istoria aeronauticii.
Vladimir Rogoza
