Dând clic aici puteți mări imaginea până la scara stelelor individuale.
Experții NASA și ai Space Telescope Science Institute, Baltimore, au creat o panoramă pe scară largă a unei părți a galaxiei Andromeda (M31), cu o lățime de 48 de mii de ani lumină, care este cea mai detaliată și de înaltă calitate a acestei galaxii, cea mai apropiată de noi, până în prezent. … În plus, această panoramă este cea mai mare imagine sintetizată vreodată din imagini ale telescopului spațial Hubble.
În ciuda faptului că galaxia Andromeda se află la o distanță de 2,5 milioane de ani lumină de noi, capacitățile telescopului Hubble sunt suficiente pentru a vedea stele individuale ale galaxiei, care are o lungime de 61 de mii de ani lumină. O astfel de fotografiere este ca și cum ați trage de la o distanță suficient de mare de plajă cu rezoluție la granule individuale de nisip. Numai în acest caz, rolul boabelor de nisip este jucat de stele, al căror număr în imagine este mai mare de 100 de milioane, grupate în mii de grupuri de stele incluse în discul galaxiei Andromeda.
Deoarece galaxia Andromeda este cea mai apropiată galaxie de noi decât galaxia noastră, Calea Lactee, este un subiect de interes crescut pentru astronomi decât numărul nenumărat de galaxii foarte îndepărtate pe care telescopul Hubble le surprinde.
Cu o rezoluție uimitoare de înaltă rezoluție, această imagine este un fel de hartă fotografică a Andromedei, care va fi utilizată de oamenii de știință în studiul galaxiilor spirale mari, tipul dominant de galaxii din întreaga „populație galactică” a Universului, care este de aproximativ 100 miliarde. Anterior, astronomii nu puteau vedea fiecare stea dintr-o imagine atât de vastă, iar noua imagine este prima astfel de imagine în care toate stelele sunt reprezentate în contextul galaxiei lor „de origine”.
Telescopul Hubble urmărește regiuni de stele dens împachetate în regiunea centrală a galaxiei prezentate în stânga. Trecând de la umflătura centrului galaxiei, sondajul trece prin ciorchini de stele și nori de gaz și praf spre periferia mai „rarefiată” a discului galactic, unde există ciorchini de stele suficient de densi care formează un fel de inel în jurul galaxiei. Pe lângă stele, acest inel conține și ciorchini de praf dens, vizibili ca pete întunecate și negre, impenetrabile pentru lumina stelelor din spatele lor. Iar strălucirea uniformă a întregului disc galactic este asigurată de stele roșii vechi relativ „reci”, care pot fi folosite pentru a urmări toate caracteristicile dezvoltării galaxiei în ansamblu de mai bine de un miliard de ani.
