Multă vreme, s-a crezut că Calea Lactee s-a format treptat. În 1962, Olin Eggen, Donald Linden-Bell și Allan Sandage au propus o ipoteză care a devenit cunoscută sub numele de model ELS (numit după literele inițiale ale numelor lor de familie). Potrivit ei, un nor omogen de gaz s-a rotit odată încet în locul Căii Lactee. Semăna cu o minge și atingea aproximativ 300 de mii de ani lumină lățime și consta în principal din hidrogen și heliu. Sub influența gravitației, protogalaxia s-a micșorat și a devenit plană; în același timp, rotația sa a accelerat vizibil.
Timp de aproape două decenii, acest model s-a potrivit oamenilor de știință. Cu toate acestea, noile rezultate observaționale au arătat că Calea Lactee nu ar fi putut apărea așa cum au dictat teoreticienii.
Conform acestui model, se formează mai întâi un halo, apoi un disc galactic. Cu toate acestea, există și stele foarte vechi pe disc, de exemplu, gigantul roșu Arcturus, a cărui vârstă depășește zece miliarde de ani sau numeroși pitici albi de aceeași vârstă.
Clustere globulare au fost găsite atât în discul galactic, cât și în halou, care sunt mai tinere decât sugerează modelul ELS. Evident, au fost absorbiți de galaxia noastră mai târziu.
Multe stele din halou se rotesc într-o altă direcție decât Calea Lactee. Poate că și ei au fost odată în afara galaxiei, dar apoi au fost atrași în acest „vârtej stelar” - ca un înotător accidental într-un vârtej.
În 1978, Leonard Searle și Robert Zinn au propus un model propriu pentru formarea Căii Lactee. Ea a fost desemnată ca „model SZ”. Acum, istoria Galaxy a devenit mult mai complicată. Până de curând, tinerețea ei, în mintea astronomilor, a fost descrisă la fel de simplu ca și în opinia fizicienilor - mișcare de translație rectilinie. Mecanica a ceea ce se întâmpla era clar vizibilă: exista un nor omogen; consta doar în împrăștierea uniformă a gazului. Nimic, prin prezența sa, nu a complicat calculele teoreticienilor.
Acum, în loc de un nor imens în viziunile oamenilor de știință, au apărut simultan mai mulți nori mici, împrăștiați fantezist. Printre ele se aflau și stelele; cu toate acestea, acestea erau localizate doar în halou. Totul din interiorul halo-ului fierbea: norii se ciocneau; masele de gaz au fost amestecate și compactate. În timp, acest amestec a format un disc galactic. În ea au început să apară noi stele. Totuși, acest model a fost criticat ulterior.
Era imposibil de înțeles ce lega halo și discul galactic. Acest disc de îngroșare și învelișul stelar rar din jurul său nu aveau prea multe în comun. Deja după ce Searle și Zinn și-au făcut modelul, s-a dovedit că haloul se rotește prea încet pentru a forma un disc galactic. Judecând după distribuția elementelor chimice, acestea din urmă au apărut din gazul protogalactic. În cele din urmă, impulsul unghiular al discului sa dovedit a fi de zece ori mai mare decât aureola.
Video promotional:
Secretul este că ambele modele conțin un bob de adevăr. Problema este că sunt prea simple și unilaterale. Ambele par acum fragmente din aceeași rețetă prin care a fost creată Calea Lactee. Eggen și colegii săi au citit câteva rânduri din această rețetă, Searle și Zinn alte câteva. Prin urmare, încercând să ne imaginăm din nou istoria galaxiei noastre, observăm din când în când linii familiare, deja citite o dată.
Deci, totul a început la scurt timp după Big Bang. „Astăzi este general acceptat faptul că fluctuațiile densității materiei întunecate au dat naștere primelor structuri - așa-numitele halouri întunecate. Datorită forței gravitaționale, aceste structuri nu s-au dezintegrat”, notează astronomul german Andreas Burkert, autorul unui nou model al nașterii galaxiei.
Halourile întunecate au devenit embrionii - nucleele - viitoarelor galaxii. Gazul acumulat în jurul lor sub influența gravitației. A avut loc un colaps omogen, așa cum îl descrie modelul ELS. În decurs de 500-1000 de milioane de ani de la Big Bang, grupurile de gaze care înconjurau halourile întunecate au devenit „incubatoarele” stelelor. Aici au apărut mici protogalaxii. Primele grupuri globulare au apărut în nori densi de gaze, deoarece stelele s-au născut aici de sute de ori mai des decât oriunde altundeva. Protogalaxiile s-au ciocnit și s-au unit între ele - așa s-au format galaxiile mari, inclusiv Calea Lactee. Astăzi este înconjurat de materie întunecată și un halou de stele unice și grupurile lor globulare, aceste ruine ale universului, a căror vârstă depășește 12 miliarde de ani.
În protogalaxii erau multe stele foarte masive. În mai puțin de câteva zeci de milioane de ani, majoritatea au explodat. Aceste explozii au îmbogățit norii de gaze cu elemente chimice grele. Prin urmare, stelele nu s-au născut în discul galactic ca în halou - conțineau de sute de ori mai multe metale. În plus, aceste explozii au generat vârtejuri galactice puternice care au încălzit gazul și l-au îndepărtat din protogalaxii. A avut loc separarea maselor de gaze și a materiei întunecate. Aceasta a fost cea mai importantă etapă în formarea galaxiilor, care nu a fost luată în considerare anterior în niciun model.
Între timp, halouri întunecate se ciocneau din ce în ce mai mult. În acest caz, protogalaxiile s-au întins sau s-au dezintegrat. Aceste catastrofe amintesc de lanțurile de stele care s-au păstrat în aureola Căii Lactee încă din zilele „tinereții”. Studiind locația lor, se poate evalua evenimentele care au avut loc în acea epocă. Treptat, o vastă sferă s-a format din aceste stele - aureola pe care o vedem. Când s-a răcit, nori de gaz au pătruns în el. Momentul lor unghiular a fost conservat, așa că nu s-au prăbușit într-un singur punct, ci au format un disc rotativ. Toate acestea s-au întâmplat acum peste 12 miliarde de ani. Gazul a fost acum comprimat așa cum este descris în modelul ELS.
În acest moment, se formează și "umflătura" Căii Lactee - partea sa mijlocie, care seamănă cu un elipsoid. Bulge este compus din stele foarte vechi. Evident, a apărut la fuziunea celor mai mari protogalaxii, care au ținut norii de gaz pentru cea mai lungă perioadă de timp. Printre acestea se aflau stele de neutroni și găuri negre minuscule - relicve ale supernovei care explodează. Au fuzionat între ele, absorbind simultan fluxurile de gaz. Poate că așa s-a născut o gaură neagră uriașă, care se află acum în centrul galaxiei noastre.
Istoria Căii Lactee este mult mai haotică decât se credea anterior. Galaxia noastră de origine, impresionantă chiar și după standardele cosmice, s-a format după o serie de impacturi și fuziuni - după o serie de catastrofe cosmice. Urmele acelor evenimente vechi pot fi găsite astăzi.
De exemplu, nu toate stelele din Calea Lactee se învârt în jurul centrului galactic. Evident, de-a lungul a miliarde de ani de existență, Galaxy nostru a „înghițit” mulți colegi de călătorie. Fiecare a zecea stea din halou galactic are o vechime mai mică de 10 miliarde de ani. Până atunci, Calea Lactee se formase deja. Poate că acestea sunt rămășițele galaxiilor pitice capturate odată. Un grup de oameni de știință britanici de la Institutul Astronomic (Cambridge), condus de Gerard Gilmour, a calculat că Calea Lactee se pare că a înghițit de la 40 la 60 de galaxii pitice de tip Karin.
În plus, Calea Lactee atrage mase uriașe de gaz. Deci, în 1958, astronomii olandezi au observat multe pete mici în halou. De fapt, s-au dovedit a fi nori de gaze, care constau în principal din atomi de hidrogen și s-au repezit spre discul galactic.
Galaxia noastră nu își va modera pofta de mâncare în viitor. Evident, va absorbi galaxiile pitice cele mai apropiate de noi - Fornax, Karina și, poate, Sextane și apoi se va uni cu nebuloasa Andromeda. În jurul Căii Lactee - acest insatiabil „canibal stea” - va deveni chiar pustiu.
