Lingviștii se îndoiau că, ajungând la colonia spațială a Pământului, astronauții vor putea face „dialectul local” al oamenilor născuți pe o navă interstelară.
Să ne imaginăm pentru o secundă că planurile ambițioase ale oamenilor de știință s-au împlinit, iar un detașament de coloniști s-a dus pe o navă spațială către Titan, cel mai mare satelit al lui Saturn, pentru a face din el „o suburbie” a Pământului. "Fixați-vă centurile de siguranță", anunță vocea robotului. "Călătoria noastră va dura aproximativ 10 generații de astronauți." Ce se va întâmpla la bordul planetei abandonate în această perioadă? Cum se va schimba limba turiștilor spațiali și a oamenilor rămași pe Pământ?
Lumina de la Saturn la Pământ durează de la o oră la una și jumătate, în funcție de poziția planetelor pe orbitele lor. Într-o zi va veni momentul când va fi imposibil să mențină o comunicare constantă cu astronauții, mesajele vor deveni din ce în ce mai puțin frecvente. În cele din urmă, vor prelua un caracter formal. Timp de zeci de ani, nava va uita de problemele pământești: o pâine prăjită, coronavirus, crizele financiare și conflictele politice. Cuvintele asociate acestor probleme vor fi, de asemenea, uitate. Dificultățile sociale și tehnice ale astronauților vor fi diferite și vor vorbi despre lucrurile reale.
Ideile nepoților și strănepoților coloniștilor despre conceptele cu care suntem obișnuiți vor deveni vagi și fără o pregătire specială vor dispărea complet. În acest timp, pe Pământ vor apărea noi norme gramaticale. Substantivele masculine se vor transforma în substantive neutre sau feminine. Vor fi dispozitive noi, articole de garderobă, la CERN vor deschide alte sute sau două particule elementare care vor trebui numite cumva. Vor înțelege coloniștii născuți pe navă și oamenii care au zburat la Titan la o sută de ani după ei?
Oamenii de știință lingvistică de la Universitatea din Kansas și Universitatea din sudul Illinois, într-o lucrare publicată în Acta Futura, insistă asupra faptului că lingviștii, sau cel puțin astronauții cu cunoștințe avansate de limbă, să fie luați cu ei într-o expediție spațială pe distanțe lungi.
Ideea poate părea destul de ciudată, dar cercetătorii fac argumente foarte convingătoare în apărarea argumentului lor. Printre altele, oamenii de știință indică următoarea observație. Din ce în ce, unii vorbitori își încheie afirmațiile cu o intonație crescândă. Tânărul fenomen are doar 40 de ani, dar a primit deja un nume - uptalk. Vorbitorii nativi pot percepe astfel de propoziții ca fiind interogative și ignoră mesajul adevărat, cum ar fi politicos.
Problema astronauților surzi este descrisă separat în lucrare. Studiile genetice au arătat că persoanele născute în călătorii interstelare ar putea să nu aibă capacitatea de a auzi. Prin urmare, pe lângă cunoștințele în metalingvistică, autorii noii lucrări recomandă astronauților să înțeleagă limbajul semnelor.
