Mormântul uriaș, descoperit în nordul Angliei în urmă cu patru decenii, este ultimul loc de odihnă al legendarei „Mari Armate Păgane” care a jefuit regatele celtice ale Marii Britanii la mijlocul Evului Mediu, spun arheologii într-un articol publicat în revista Antiquity.
„Datarea corectă a rămășițelor din mormântul din Repton este extrem de importantă pentru noi, deoarece nu știm aproape nimic despre primele campanii vikinge din Anglia, care au servit drept temelie pentru construcția primelor așezări scandinave de pe insulă. Și deși aceste date nu sunt o dovadă fără echivoc că soldații Marii Armate sunt îngropați aici, acum putem spune că acest lucru este cel mai probabil adevărat”, a spus Cat Jarman de la Universitatea din Bristol (Marea Britanie).
Ora legendelor
Locuitorii din Insulele Britanice, potrivit „Cronicii anglo-saxone”, s-au întâlnit mai întâi cu vikingii la sfârșitul secolului al VIII-lea, când grupuri mici de tâlhari păgâni au început să atace coasta de vest a Angliei. Scandinavii și-au dat seama rapid că mănăstirile și bisericile erau o sursă bogată și ușoară de pradă, iar frecvența campaniilor lor în Albion a crescut dramatic în deceniile următoare.
Când regii anglo-saxoni și stăpânii feudali au început să lupte împotriva tâlharilor de mare, vikingii au schimbat brusc tactica și au trimis o armată gigantică de câteva mii de soldați danezi și noroveni în Anglia. Ajungând pe țărmurile Albionului în 865, vikingii au debarcat cu succes, au învins forțele din Northumbria și ale altor regate est-anglo-saxone și au plecat spre interior.
Cu mai multe întăriri în anii următori, în 874 vikingii au cucerit Mercia, unul dintre cele mai puternice regate anglo-saxone din Anglia la acea vreme. După cucerirea Mercia, vikingii, după cum scriu autorii Cronicii, s-au oprit pentru iarnă în orașul Repton, în modernul județ Derbyshire.
La sfârșitul anilor '70, potrivit Jarman, arheologii au descoperit un înmormântare uriaș în vecinătatea uneia dintre bisericile din Repton, unde au fost îngropate peste două sute de bărbați și femei. Modul în care au fost îngropate, decorațiunile și armele i-au determinat pe mulți arheologi să creadă că acest mormânt în masă a fost o urmă a „Marii Armate”.
Video promotional:
Aceste speranțe au fost îndepărtate aproape imediat după descoperirea acestui mormânt de masă - chiar prima analiză radiocarbonică a resturilor a arătat că au căzut sub pământ nu în al nouălea, ci în secolele 7-8 și s-au acumulat acolo multe decenii. Pe de altă parte, fragmentele de artefacte și arme aveau vârsta „corectă”, corespunzătoare momentului campaniei „Marii Armate”. Acest lucru a dat naștere la multe controverse în rândul oamenilor de știință, multe dintre acestea continuând până în prezent.
Regim de îmbătrânire
Jarman și colegii ei au dat din nou aceste rămășițe, menționând că predecesorii lor nu aveau cunoștință de o relație importantă între dieta oamenilor și compoziția izotopică a oaselor lor și a altor țesuturi ale corpului.
„Dacă mâncăm numai pește sau alte fructe de mare, atunci o cantitate mare de carbon intră în corpul nostru, a cărui„ vârstă”este mult mai mare decât carbonul provenit din hrana terestră. Acest lucru denaturează întâlnirea și ne obligă să luăm în considerare cât de multă mâncare de mare ar putea mânca proprietarul acestor sau a acestor resturi”, explică Jarman.
O astfel de ajustare a arătat că toate cele două sute de oameni au fost înmormântați în mormânt practic în același timp, în jurul anilor 872-885 d. Hr., ceea ce este în concordanță cu timpul campaniei și iernii „Marii Armate” a vikingilor.
După cum presupun oamenii de știință, înmormântarea de la Repton nu a fost neapărat o simplă mormântă a vikingilor uciși în timpul luptelor cu armata anglo-saxonă. De exemplu, arheologii au atras atenția asupra faptului că perimetrul mormântului a fost „decorat” cu maxilarul unei oi, pietrele de mormânt, iar resturile copiilor au fost localizate într-un mod neobișnuit unul față de celălalt, ceea ce indică natura rituală a înmormântării.
Este posibil ca, într-un mod similar, soldații „Marii Armate” să decidă să onoreze memoria liderului care a murit în luptă, al cărui trup mutilat a fost îngropat separat de toate celelalte vikingi, împreună cu arma și amuleta lui, sub forma ciocanului de argint al lui Thor.
În viitorul apropiat, Jarman și colegii ei intenționează să verifice dublu vârsta altor morminte de masă din Evul Mediu timpuriu găsite în estul Angliei. Dintre aceștia, speră oamenii de știință, pot exista și alte urme ale „Marii Armate” și a altor grupuri de vikingi, existența cărora oamenii de știință nici acum nu bănuiesc.
