Poate o persoană să trăiască de mai multe ori și să nu ajungă la cancer - oamenii de știință speră să afle studiind șobolani goi, rozătoare inestetice din Africa. Vadim Gladyshev, un renumit genetician de la Universitatea de Stat din Moscova și Harvard, explică ce pot și nu pot aceste creaturi „nemuritoare” și tot ce putem învăța de la ele.
Opreste timpul
Șobolanul aluniță goală (Heterocephalus glaber) este un mamifer unic cu multe proprietăți uimitoare. Această rozătoare subterană fără păr are aproximativ dimensiunea unui șoarece și cântărește 30-50 de grame, originară din Africa de Est.
În anii '70, oamenii de știință au descoperit că aceste creaturi trăiesc vieți neobișnuit de lungi pentru dimensiunea lor, de zece ori mai mare decât cea normală. Ulterior au aflat că sunt aproape imuni la cancer. În plus, șobolanii aluniți nu simt anumite tipuri de durere. De exemplu, acestea nu reacționează la iritarea pielii la contactul cu acizii.
Principala lor caracteristică neobișnuită este aceea că încalcă așa-numita distribuție Gompertz - un model conform căruia probabilitatea morții crește exponențial odată cu vârsta. De exemplu, pentru o persoană, șansele de a muri se dublează la fiecare opt ani.
Șobolanii aluniți goi, așa cum arată observațiile recente ale biologilor din Statele Unite, mor la fel de rar la o vârstă fragedă și la 20-30 de ani, depășind deja de multe ori durata de viață pentru rozătoarele de această dimensiune.
Gladyshev și colegii săi încearcă să descopere secretul acestor animale neobișnuite de multă vreme. În 2011, au decodat genomul glaberului Heterocefalului, iar doi ani mai târziu au descoperit unele dintre mecanismele responsabile de imunitatea și longevitatea cancerului.
Video promotional:
De exemplu, alți doi specialiști în excavatoare ruse, Vera Gorbunova și Andrei Seluyanov de la Universitatea din Rochester, sunt angajați în experimente similare.
Recent, ei și Gladyshev au testat ipoteza că celulele șobolanilor aluniți nu sunt supuse îmbătrânirii. Biologii credeau că celulele din aceste animale se pot împărți la nesfârșit, și nu de 40-50 de ori, ca la om și la alte mamifere.
După ce au atins această limită, celulele oamenilor și alți „muritori” se transferă într-un regim special, încetează să se împartă și să participe la viața organismului. Acest lucru împiedică formarea tumorilor canceroase în organism, dar acumularea de astfel de celule duce la decrepitudine, bătrânețe.
Există și alte forme de îmbătrânire celulară, atunci când o celulă „se retrage” din motive complet diferite - ca urmare a deteriorării fatale a ADN-ului, în timpul dezvoltării țesuturilor embrionului sau când nivelul de stres celular este prea ridicat. Toate acestea, cum se credea anterior, nu sunt tipice pentru șobolani goi.
Biologii ruso-americani au arătat că nu este așa: celulele șobolanilor aluniți sunt susceptibile la toate cele trei tipuri de îmbătrânire celulară.
În același timp, au rezistat în mod neobișnuit la acțiunea atât a oncogenelor, cât și a razelor gamma, în comparație cu probe similare de țesuturi de șoarece.
Sfârșitul eternității
Aceste experimente sunt deja în curs, cu participarea specialiștilor ruși care lucrează în Rusia și în centrele de cercetare americane. După cum a spus Gorbunova, vorbind la conferința Frontiers in Ageing, organizată de Gladyshev, la Universitatea de Stat din Moscova, au realizat recent primul experiment privind transplantarea genelor glaber Heterocephalus în genomul șoarecilor.
Una dintre aceste regiuni ADN, care este responsabilă pentru „aderența” celulelor între ele, a prelungit semnificativ viața rozătoarelor. Au trăit câteva săptămâni mai mult decât șoarecii normali, ceea ce echivalează cu zece ani pentru oameni.
Această longevitate s-a datorat, printre altele, faptului că astfel de șoareci transgenici sufereau de tumori de aproximativ două ori mai rar decât congenerii lor din grupul de control. Totuși, acest lucru nu s-a încheiat cu efectul pozitiv al unei astfel de terapii genice.
După cum arată observațiile șoarecilor, corpul lor avea semnificativ mai multe celule stem „adulte”, au fost mult mai puțin susceptibile să sufere de osteoporoză, probleme cu plămânii și alte boli senile. În plus, aceste rozătoare erau mai rezistente și mai puternice decât omologii lor mai vechi.
Finalizarea cu succes a unor astfel de experimente îi face pe mulți să se gândească dacă există o limită grea a speranței de viață stabilite de sus prin evoluție, dacă poate fi depășită și dacă merită să o faci.
Potrivit geneticianului Harvard, adevărul este cel mai probabil undeva între ele. Numărul centenarilor din ultimii ani a crescut cam în același ritm, fără a încetini, dar vârsta la care mor cei mai bătrâni în fiecare an crește extrem de lent.
Morala nemuririi
Astfel de rezultate ale experimentelor, potrivit lui Gladyshev, indică faptul că la limita vieții nu este un caracter rigid, ci un caracter mobil - poate fi depășit, dar prețul fiecărei etape va crește rapid. În plus, editarea genomului uman nu este numai dificilă din punct de vedere tehnic, dar de multe ori asemenea experimente ridică întrebări etice.
Dacă oamenii de știință găsesc mutații nocive asociate cu îmbătrânirea, va fi posibilă prelungirea vieții cu terapia genică. Cum să o folosești, acolo unde granița dintre lupta împotriva bolilor și îmbătrânirea și „îmbunătățirea umană”, potrivit lui Gladyshev, trebuie să fie decisă de societate.
Perspectiva creșterii semnificative a speranței de viață a omului cu ajutorul excavatoarelor și a altor viețuitoare de lungă durată îi face pe filosofi și psihologi să se întrebe cât de lungă sau potențial viață infinită va afecta oamenii. Oamenii vor deveni mai umani sau mai cruzi și cum va fi societatea?
