„Dacă există viață pe Marte, dacă există viață pe Marte - știința este necunoscută” - acesta nu este doar un aforism de succes din comedia populară „Noaptea carnavalului”, care a intrat pe larg în limba noastră vorbită și a devenit o glumă de mers pe jos. Principalul lucru aici este că această frază pentru o perioadă foarte lungă de timp a reflectat nivelul nostru real de cunoștințe despre existența vieții pe Planeta Roșie. Și abia acum, în ultimii ani, când au fost colectate și procesate ultimele observații științifice, investigații, fapte, toate acestea ne permit să spunem: „A existat viață pe Marte!”
De ce este Marte roșu?
Din timpuri imemoriale Marte a fost numită „Planeta Roșie”. Un disc roșu aprins agățat pe cerul nopții în timpul marilor conflicte, când această planetă este cât mai aproape posibil de Pământ, a provocat întotdeauna un fel de sentiment deranjant la oameni. Nu întâmplător babilonienii, apoi grecii antici și romanii antici, au asociat planeta Marte cu zeul războiului Ares sau Marte și au crezut că timpul Marilor Conflicte este asociat cu cele mai brutale războaie. Acest semn sumbru, destul de ciudat, se împlinește uneori în vremea noastră: de exemplu, Marea opoziție a lui Marte din 1940-1941 a coincis cu primii ani ai celui de-al doilea război mondial.
Dar de ce este roșu Marte? De unde vine această culoare a sângelui? În mod ciudat, asemănarea culorii planetei și a sângelui se explică prin același motiv: abundența oxidului de fier. Oxizii de fier colorează hemoglobina din sânge; oxizii ferici, combinați cu nisip și praf, acoperă suprafața lui Marte. Stațiile spațiale sovietice și americane care au aterizat încet în deșerturile marțiene au transmis pe Pământ imagini color ale câmpiilor stâncoase acoperite cu nisip roșu de fier. Deși atmosfera marțiană este foarte rarefiată (în densitate corespunde atmosferei Pământului la o altitudine de 30 de kilometri), furtunile de praf sunt neobișnuit de puternice aici. Uneori se întâmplă ca, din cauza prafului, astronomii să nu poată vedea suprafața acestei planete luni de zile.
Stațiile americane au transmis informații despre compoziția chimică a solului marțian și a rocii de bază: roci întunecate profunde predomină pe Marte - andezite și bazalturi cu un conținut ridicat de oxid de fier (aproximativ 10%), care face parte din silicați; aceste roci sunt acoperite cu sol - produsul degradării rocilor adânci. Conținutul de sulf și oxizi de fier este crescut brusc în sol - până la 20%. Acest lucru indică faptul că solul roșu marțian este format din oxizi și hidroxizi de fier cu un amestec de argile feruginoase și sulfați de calciu și magneziu. Pe Pământ, solurile de acest tip se găsesc, de asemenea, destul de des. Se numesc cruste roșii de intemperii. Se formează într-un climat cald, o abundență de apă și oxigen liber în atmosferă.
După toate probabilitățile, pe Marte, crustele roșii de intemperii au apărut în condiții similare. Marte este roșu, deoarece suprafața sa este acoperită cu un strat gros de „rugină” care mănâncă roci adânci și întunecate. Aici nu putem decât să ne minunăm de înțelegerea alchimiștilor medievali, care au făcut din semnul astronomic al lui Marte un simbol al fierului.
În general, „rugina” - un film de oxid de pe suprafața planetei - este cel mai rar fenomen din sistemul solar. Există doar pe Pământ și pe Marte. Pe restul planetelor și pe numeroși mari sateliți planetari, chiar și pe cei despre care se crede că au apă (sub formă de gheață), rocile adânci au rămas neschimbate de aproape miliarde de ani.
Video promotional:
Nisipurile roșii ale lui Marte, împrăștiate de uragane, sunt particule ale scoarței degradante a rocilor adânci. Pe Pământ în vremea noastră, un astfel de praf este blestemat de șoferi pe drumurile de pământ din Africa și India. Și în epocile trecute, când planeta noastră avea un climat de seră, crusta de culoare roșie, ca lichenii, acoperea suprafața tuturor continentelor. Prin urmare, nisipurile și argilele roșii se găsesc în sedimentele din toate epocile geologice. Masa totală a florilor roșii ale Pământului este foarte mare.
Scoarțele roșii se nasc din viață
Crustele meteorologice de culoare roșie de pe Pământ au apărut cu mult timp în urmă, dar numai după ce oxigenul liber a apărut în atmosferă. Se estimează că tot oxigenul din atmosfera terestră (1200 trilioane de tone) este produs de plante verzi după standarde geologice aproape instantaneu - în 3700 de ani! Dar dacă vegetația terestră moare, oxigenul liber va dispărea foarte repede: se va combina din nou cu materie organică, va intra în compoziția dioxidului de carbon și, de asemenea, va oxida fierul în roci. Atmosfera de pe Marte are acum doar 0,1% oxigen, dar 95% dioxid de carbon; restul este azot și argon. Pentru transformarea lui Marte în „Planeta Roșie”, cantitatea actuală de oxigen din atmosfera sa ar fi în mod clar insuficientă. În consecință, „rugina” în cantități atât de mari a apărut acolo nu acum, ci mult mai devreme.
Să încercăm să calculăm cât oxigen liber a trebuit eliminat din atmosfera lui Marte pentru formarea florilor roșii marțiene? Suprafața lui Marte este 28% din suprafața Pământului. Pentru formarea scoarței de intemperii cu o grosime totală de 1 kilometru, aproximativ 5000 de miliarde de tone de oxigen liber au fost îndepărtate din atmosfera lui Marte. Acest lucru sugerează că odată nu a existat oxigen liber în atmosfera lui Marte decât pe Pământ. Deci a existat viață!
Râuri înghețate de pe Marte
Pe Marte era multă apă. Acest lucru este dovedit de fotografiile obținute de nave spațiale ale unei ample rețele fluviale și ale văilor grandioase ale râurilor, asemănătoare celebrului Canion Colorado din Statele Unite. Mările și lacurile înghețate de pe Marte sunt acum probabil acoperite cu nisipuri roșii. Se pare că Marte a supraviețuit marilor ghețari împreună cu Pământul. Pe Pământ, ultima glaciație grandioasă s-a încheiat acum doar 12-13 mii de ani. Și acum trăim într-o eră a încălzirii globale. Fotografiile de pe Marte arată că există și dezghețarea a mulți kilometri de permafrost. Acest lucru este dovedit de alunecările de teren uriașe ale topirii solului de culoare roșie pe versanții văilor râurilor. Deoarece clima de pe Marte este mult mai rece decât cea a Pământului, ea părăsește epoca ultimei glaciații mult mai târziu decât noi.
Deci, efectul combinat al apei și oxigenului în atmosferă, și chiar mai cald decât acum, clima ar putea duce la faptul că Marte a fost acoperit cu un strat atât de gros de „rugină”, iar acum pentru multe sute de milioane de kilometri este vizibil ca un „ochi roșu”. Și încă o condiție: această „rugină” ar putea apărea numai dacă „Planeta Roșie” a avut odată o vegetație luxuriantă.
Există vreo dovadă că acesta a fost cazul? Americanii au descoperit un meteorit în gheața Antarcticii, abandonat de o explozie teribilă de pe suprafața lui Marte. Această piatră conține ceva care arată ca rămășițele bacteriilor primitive. Vârsta lor este de aproximativ trei miliarde de ani. Coaja de gheață din Antarctica a început să se formeze acum doar 16 milioane de ani. Dar nu se știe cât timp se învârtea o bucată de piatră marțiană în Spațiu înainte să cadă pe Pământ. Conform multor experți, explozii puternice pe Marte au avut loc nu cu mult timp în urmă - acum 30-35 de milioane de ani.
Istoria dezvoltării vieții pe Pământ arată că în doar 200 de milioane de ani, algele primitive albastre-verzi din Precambrian s-au transformat în păduri puternice din perioada Carboniferului. Aceasta înseamnă că pe Marte a existat mai mult decât suficient timp pentru dezvoltarea formelor de viață complexe (de la acele bacterii primitive care au fost imprimate pe piatră, până la păduri luxuriante și impenetrabile).
De aceea la întrebarea: "Există viață pe Marte?.." - Cred că este necesar să răspundem: "A existat viață pe Marte!" Acum, aparent, este practic absent, deoarece conținutul de oxigen din atmosfera marțiană este neglijabil.
Ce ar fi putut ruina viața de pe această planetă? Este puțin probabil ca acest lucru să se fi datorat Marilor Ghețari. Istoria Pământului arată convingător că viața reușește încă să se adapteze la glaciații. Cel mai probabil, viața de pe „Planeta Roșie” a fost distrusă de impactul asteroizilor uriași. Și dovada acestor impacturi este oxidul de fier magnetic roșu, care reprezintă mai mult de jumătate din oxizii feroși în culorile roșii ale Marte.
Maghemite pe Marte și pe Pământ
Analiza nisipurilor roșii de pe Marte a dezvăluit o caracteristică uimitoare: sunt magnetice! Florile roșii ale Pământului, care au aceeași compoziție chimică, sunt nemagnetice. Această diferență accentuată în proprietățile fizice se explică prin faptul că oxidul de fier, un hematit mineral (din grecescul „hematos” - sânge) cu un amestec de limonit (hidroxid de fier), acționează ca un „colorant” în florile roșii terestre, iar maghemitul mineral este principalul colorant de pe Marte. Este un oxid magnetic de fier roșu cu structura magnetitei magnetice minerale.
Hematitul și limonitul sunt minereuri de fier comune pe Pământ, iar maghemitul este rar printre rocile terestre. Uneori se formează în timpul oxidării magnetitei. Maghemitul este un mineral instabil; atunci când este încălzit la peste 220 ° C, își pierde proprietățile magnetice și se transformă în hematită.
Industria modernă produce cantități mari de maghemit sintetic - oxid magnetic de fier. Este folosit, de exemplu, ca suport de sunet în casetofoane. Culoarea maro-roșiatică a benzii se datorează amestecului celei mai fine pulberi de oxid de fier magnetic, care se obține prin calcinarea hidroxidului de fier (analog al mineralului limonit) la 800-1000 ° C. Acest oxid magnetic de fier este stabil și nu își pierde proprietățile magnetice atunci când este calcinat din nou.
Maghemitul a fost considerat un mineral rar pe Pământ până când geologii au descoperit că teritoriul Yakutia era literalmente acoperit cu o cantitate uriașă de oxid magnetic de fier. Această descoperire neașteptată a fost făcută de echipa noastră geologică atunci când, în timp ce căutau țevi de kimberlit diamantifere, au fost dezvăluite multe „false anomalii”. Erau foarte asemănătoare cu țevile de kimberlit, dar difereau printr-o concentrație crescută de oxid magnetic de fier. Era un nisip greu de culoare maro-roșiatic care, după calcinare, a rămas magnetic, ca și omologul său sintetic. Am descris-o ca pe o nouă specie minerală și am numit-o „maghemit stabil”. Dar s-au ridicat multe întrebări: de ce diferă în proprietăți de maghemitul „obișnuit”, de ce pare a fi oxid de fier magnetic sintetic, de ce există atât de mult în Yakutia,dar nu printre multele flori roșii ale depozitelor antice sau în centura ecuatorială a Pământului?.. Înseamnă asta că un flux puternic de energie a aprins odată suprafața nord-estului Siberiei?
Văd răspunsul în descoperirea senzațională a unui crater uriaș de meteorit din bazinul râului Popigai Siberian. Diametrul craterului Popigai este de 130 km, iar la sud-est există și urme ale altor „răni stelare”, de asemenea considerabile - zeci de kilometri diametru. Această catastrofă teribilă s-a petrecut acum aproximativ 35 de milioane de ani. Poate că ea a definit granița a două ere geologice - Eocenul și Oligocenul, la granița cărora arheologii găsesc urme ale unei schimbări accentuate a tipurilor de viață.
Energia impactului cosmic a fost cu adevărat monstruoasă. Diametrul asteroidului este de 8-10 km, masa sa este de aproximativ trei trilioane de tone, iar viteza sa este de 20-30 km / s. A străpuns atmosfera ca un glonț printr-o foaie de hârtie. Energia de impact a topit 4-5 mii de kilometri cubi de roci, amestecând împreună bazalturi, granite, roci sedimentare. Pe o rază de câteva mii de kilometri, toate ființele vii au murit, apa râurilor și a lacurilor s-a evaporat, iar suprafața Pământului a fost calcinată de o flacără cosmică.
Faptul că temperatura și presiunea în momentul impactului au fost monstruoase este demonstrat de mineralele speciale care se găsesc acum în rocile craterului Popigai. Ele ar putea apărea numai la presiuni „nepământenești” de sute de mii de atmosfere. Acestea sunt modificări grele de siliciu - coesit și stishovit, precum și o modificare hexagonală a diamantului - lonsdaleit. Craterul Popigai este cel mai mare depozit de diamante din lume, dar nu cubic, ca în țevile de kimberlit, ci hexagonal. Din păcate, calitatea acestor cristale este atât de scăzută încât nu pot fi utilizate nici măcar în tehnologie. Și, în sfârșit, încă un rezultat al unei puternice recoaceri. Crusta de limonit de culoare roșie care a apărut la suprafață a primit o astfel de arsură încât hidroxizii de fier s-au transformat într-un oxid magnetic de fier roșu - maghemit stabil.
Descoperirea în Yakutia a unor cantități uriașe de oxid de fier magnetic roșu este o cheie pentru a dezlega magnitudinea magnetică a crustelor roșii de pe Marte. Într-adevăr, există mai mult de o sută de cratere de meteoriți pe această planetă, fiecare dintre ele fiind mai mare decât Popigai și există nenumărate mai mici.
Marte „s-a îngreunat” de la bombardamentul cu meteorit. Mai mult, multe cratere sunt relativ tinere. Deoarece suprafața lui Marte este de aproape patru ori mai mică decât a Pământului, este clar că a suferit o puternică calcinare, o arsură cosmică, în care au fost magnetizate crustele feruroase de intemperii. Conținutul de maghemit din solul lui Marte este de 5-8%. Atmosfera actuală rarefiată a acestei planete poate fi explicată și printr-un atac de asteroid: gazele la temperaturi ridicate s-au transformat în plasmă și au fost aruncate pentru totdeauna în spațiu. Oxigenul din atmosfera lui Marte pare a fi relict: este o rămășiță nesemnificativă din oxigenul pe care l-a generat viața distrusă de asteroizi.
Al treilea satelit al lui Marte?
De ce au atacat asteroizii Planeta Roșie atât de violent? Este doar pentru că este situat mai aproape decât alții de „centura de asteroizi” - epava misterioasei planete Phaethon, care ar fi putut exista odată pe această orbită? Astronomii speculează că sateliții lui Marte Phobos și Deimos au fost odată capturați de câmpul gravitațional al planetei din centura de asteroizi.
Phobos se învârte în jurul lui Marte pe o orbită inelară la o distanță de doar 5920 km de suprafața planetei. Pentru o zi marțiană (24 de ore și 37 de minute), reușește să zboare de trei ori în jurul planetei. Conform unor calcule, Phobos este foarte aproape de așa-numita „limită Roche”, adică de distanța critică la care forțele gravitaționale sfâșie satelitul. Phobos are forma unui cartof. Lungimea sa este de 27 km, lățimea este de 19 km. Prăbușirea și căderea fragmentelor unui astfel de „cartof” uriaș va provoca lovituri teribile pe Marte și o nouă calcinare a suprafeței sale. Rămășițele atmosferei, desigur, vor fi smulse și vor merge în spațiu sub forma unui curent de plasmă incandescentă.
Apare gândul că, în trecut, Marte a experimentat deja ceva similar. Este posibil să fi avut cel puțin încă un tovarăș. Cel mai bun nume pentru aceasta ar fi Thanatos - Moartea. Thanatos a trecut prin limita Roche, înaintea lui Phobos, acum pe moarte. S-ar putea să fie că aceste resturi au distrus toată viața de pe Marte. Au șters viața plantelor de pe suprafața lui Marte, au distrus atmosfera densă de oxigen. Când au căzut, coaja roșie a lui Marte a fost magnetizată.
Următoarele câteva milioane de ani au fost suficiente pentru ca Marte să se transforme într-un deșert fără viață, cu mări înghețate și râuri acoperite cu nisip magnetic roșu. Astfel de cataclisme sau mai mici nu sunt deloc un miracol în lumea planetelor. Își amintește cineva acum că pe locul gigantului deșert Sahara acum doar 6 mii de ani curgeau râuri cu apă înaltă, păduri foșneau și viața era în plină desfășurare?..
Literatură
Portnov A. M., Fedotkin A. F. Minerale de argilă și maghemit ca o cauză a anomaliilor de zgomot geofizice în aer. Explorarea și protecția resurselor minerale. "Nedra" nr. 4, 1986.
Portnov A. M., Korovushkin V. V., Yakubovskaya N. Yu. Maghemite stabil în scoarța meteorică din Yakutia. Dokl. Academia de Științe a URSS, vol. 295, 1987.
Portnov A. M. Flori roșii magnetice - un indicator al unui atac de asteroid. Izvestiya VUZov. Serii geologice. Nr. 6, 1998.
Doctor în științe geologice și mineralogice, profesorul A. PORTNOV
