În august 1799, sapperii francezi sapau tranșee la marginea Rosetta, un oraș din apropierea Alexandriei. Generalul Bonaparte (din 1804 - împăratul Franței Napoleon I), care a invadat țara, se pregătea pentru o luptă decisivă pentru Egipt cu alți invadatori - turci și britanici, iar trupele sale cu cetăți fortificate cu viteză febrilă pe coastă.
Dintr-o dată, lopata unuia dintre șuvițe a clintit de piatră. Era o placă masivă de bazalt negru acoperită cu o scriere misterioasă, bine tăiată. Comandantul detașamentului a ordonat curățarea de praf și murdărie și livrarea acesteia la sediu.
Oamenii de știință francezi care însoțeau Bonaparte au stabilit rapid că scrierea pe placă era de trei tipuri. Cele 54 de linii de jos erau scrise în greacă și erau ușor de citit și de tradus. Acestea conțineau un decret al preoților egipteni din anul 196 î. Hr. e. glorificând regele Ptolemeu V Epiphanes, care a domnit în 203 -181. BC e. Acest rege, străin la naștere, un macedonean, era un om de calcul și știa să se înțeleagă cu o preoție influentă. Pentru aceasta, preoții din decretul lor l-au proclamat „un bun zeu”.
Deasupra acestui text erau înfățișate câteva icoane bizare: arcuri, liniuțe, cârlige. Această parte a inscripției a fost realizată în limba egipteană colocvială în scriptul cursiv, așa-numit demotic (din cuvântul grecesc „demoticos” - folk). Și mai înalte, într-un model grațios, erau nenumărate desene - bărbați, păsări, șerpi, trestii, coșuri etc. (aceasta era cea mai străveche scrisoare de desen a egiptenilor - hieroglife), iar textul este scris în limba egipteană antică, de mult uitat. Oamenilor de știință le-a fost clar că toate cele trei inscripții conțin același text al decretului. Dar nici un om de știință din tabăra lui Bonaparte nu a putut să citească semnele egiptene antice. Până la urmă, au trecut 15 secole de când ultimii înțelepți care au citit și înțeles aceste scrisori misterioase au murit și și-au dus secretul la mormânt, așa cum mulți credeau atunci, pentru totdeauna.
Au trecut câțiva ani. Expediția militară a lui Napoleon Bonaparte în Egipt s-a încheiat cu eșecul. Piatra Rosetta ca trofeu al britanicilor a venit la Londra și a fost plasată în Muzeul Britanic, dar o copie de la ea după încheierea păcii în 1802 a fost dusă la Paris. Acolo a fost ulterior studiat de tânărul explorator francez Jean Francois Champollion (1790-1832). Era o persoană foarte talentată. Încă din copilărie a devenit interesat de istoria țărilor îndepărtate, în special a Egiptului. Mai târziu a studiat peste o duzină de limbi străvechi și noi, inclusiv copta, care a fost creată pe baza egipteanului antic (coptul era vorbit în Egipt în Evul Mediu).
Champollion a decis cu orice preț să dezlege inscripția hieroglifică pe piatra Rosetta. Părea că nu era atât de dificil. Până la urmă, în apropiere a existat o traducere greacă. Dar, în realitate, ghicitoarea s-a dovedit a fi mult mai complicată. Mulți oameni de știință din diferite țări au încercat să o rezolve, dar nu au reușit. Champollion însuși nu a găsit imediat calea cea bună.
În primul rând, a fost necesar să se stabilească ce înseamnă fiecare desen - o literă sau un cuvânt întreg. În 14 rânduri ale textului hieroglif, dintre care doar trei au supraviețuit complet, iar restul au fost deteriorate grav, 166 de semne diferite au fost repetate în diferite combinații! Egiptenii nu ar fi putut avea atâtea scrisori! Nu există atât de multe sunete în nici o limbă.
Apoi, poate, fiecare personaj a transmis un cuvânt întreg format din mai multe litere, deoarece, de exemplu, în țara noastră semnul numeric înseamnă cuvântul „număr”? Astfel de semne semantice se numesc ideograme. Dar în 14 rânduri, judecând după traducerea paralelă greacă, nu ar trebui să fie mai mult de 500 de cuvinte, iar Champollion număra 1419 hieroglife: fiecare dintre cele 166 de caractere a fost repetat de mai multe ori. Cum pot fi explicate aceste contradicții?
Video promotional:
După o îndelungată ezitare dureroasă, cercetătorul a ajuns la o presupunere originală, care a fost confirmată genial ulterior. El a sugerat că vechii egipteni foloseau semne (ideograme) semantice intercalate cu litere, uneori chiar recurgeau la repetări, crezând că nu ar face rău. Așa cum am făcut uneori, după ce am scris cuvântul „opt” cu un semn 8, doar în caz că repetăm între paranteze (opt).
Dar cum putem descoperi semnificația semnelor individuale? Care sunt cuvinte și care sunt litere? Și ce fel de sunet înseamnă asta sau acea scrisoare?
Literele trebuiau căutate în primul rând cu nume proprii, al căror sunet era deja cunoscut. Din fericire, numele de Ptolemeu, din respect pentru rege, era închis într-un cadru oval, înconjurat de așa-numita cartușă (vezi figura din dreapta). Este clar că primul semn din oval însemna „n”, al doilea - „t” și așa mai departe, dar aici a apărut un nou obstacol. Dintre greci, numele de Ptolemeu era format din 10 scrisori - Ptolemaios, iar egiptenii au scris-o în doar 7 litere (o pronunțăm „Ptolemeu”).
Champollion și-a amintit că nu există vocale în limbile ebraică și arabă. Poate că egiptenii nu le-au avut? Cu toate acestea, atunci nu ar trebui să fie 7, ci doar 5 caractere în interiorul cartușului. Din nou, capetele nu se întâlnesc. În cele din urmă, Champollion a ghicit că, ca o excepție rară, când a fost necesar să scrieți nume străine, egiptenii au desemnat și unele sunete vocale apropiate de ele cu jumătate de consoane. Prin urmare, au apărut două semne suplimentare.
După ce a analizat exact numele regelui, Champollion a început să analizeze alte cuvinte. S-a dovedit că cuvântul „scriere”, precum și cuvintele „domn”, „zeu” și unele altele, au fost scrise printr-un semn simbolic, înfățișând un instrument de scriere, adică a fost desenat de fapt. Însă cuvântul „monument” a fost scris în cinci caractere, dintre care ultimul era o ilustrație (imaginea unei dale de piatră semicirculare).
Așa că, treptat, cuvânt cu cuvânt, cu mare dificultate, François Champollion a început să citească inscripțiile egiptene antice.
La 14 septembrie 1822, Champollion a fost convins pentru prima dată că poate citi și traduce orice text hieroglific egiptean antic. Încântat, s-a repezit în biroul fratelui său - profesorul Jacques Joseph Champollion - și a aruncat pe masă mai multe coli de hârtie cu un strigăt: „Ai o descoperire în mâinile tale!” - după care și-a pierdut cunoștința din suprasolicitare.
Pe 27 septembrie a aceluiași an, el a făcut deja un raport despre descoperirea sa la Academia de la Paris. Mai târziu, Francois Champollion a citit și a explicat o serie de texte antice egiptene: cronici, cântece, vrăji etc. Champollion a pus bazele unei noi științe - egiptologia. În 1828 visul său prețuit a devenit realitate: a călătorit în Egipt și a făcut copii ale inscripțiilor pe pereții templelor și mormintelor, pe statui și obeliscuri. Dar un stres mental teribil i-a subminat sănătatea. În mijlocul activității sale de cercetare, la doar 42 de ani, François Champollion a murit de epuizare nervoasă. Activitatea sa a fost continuată de oameni de știință dintr-o serie de țări, inclusiv egiptologii din patria noastră. Printre aceștia se numără oameni de știință de excepție precum academicianul B. A. Turaev, academicianul V. V Struve și alții.
Pe lângă inscripții pe lespezi de piatră (precum cea cunoscută de noi Rosetta), s-au găsit foi de papirus. Pe astfel de foi, cărturarii egipteni aplicau semne cu o trestie despicată, înmuindu-l în cerneală neagră și roșie. Excepționistul egiptolog rus V. S. Golenishchev a adus mai multe papirusuri foarte valoroase, cu inscripții interesante din Egipt la Moscova. Pe unul dintre ei, un profesor de matematică egiptean care a trăit în urmă cu aproape 4 milenii a scris probleme de aritmetică și teoreme geometrice. Pe de altă parte, puteți citi relatarea călătoriei Unamon egiptean în Fenicia, făcută acum 3 mii de ani. Multe alte papirusuri sunt păstrate în Muzeul Schitului de Stat din Leningrad.
